أظهرت نتائج دراسة حديثة أن الكوابيس المتكررة للأطفال قد تكون مؤشرًا مبكرًا على اضطراب ذهني مبكر، ونصح الباحثون بالتدخل المبكر لمنع الأطفال من وجود مثل هذا الاضطراب في وقت لاحق.

واكتشف الباحثون، خلال الدراسة التي أُجريت بجامعة وارويك البريطانية، أن الأطفال الذين يعانون كوابيس متكررة هم أكثر عرضة لتطوير مرض عقلي عند بلوغهم سن الرشد.

وأجرى الباحثون استبيانًا لنحو 6800 طفل تتراوح أعمارهم بين عامين ونصف العام وتسعة أعوام، كما تحدثوا أيضًا مع أولياء أمورهم لجمع بيانات عن تكرر الكوابيس، ثم تحدث الباحثون مع الأطفال عند بلوغهم 12 عامًا عن كوابيسهم وخوفهم في الليل والمشي أثناء النوم والأعراض الأخرى، بما في ذلك الأوهام والهلوسة.

ووجدوا أن الغالبية العظمى من الأطفال الذين يعانون كوابيس خلال أعمارهم الصغيرة هم الذين يختبرون تجارب ذهنية سيئة في سن الـ12.