وقَّعت مصر مع شركتي «أباتشي» و«شل مصر» أول عقد لإنتاج الغاز الصخري في منطقة الصحراء الغربية باستثمارات تتراوح بين 30 و40 مليون دولار.

وقالت وزارة البترول المصرية اليوم الأربعاء، في بيان صحفي نقلته «رويترز» إنَّ طارق الملا، الرئيس التنفيذي للهيئة المصرية العامة للبترول، وقَّع مع كل من توم ماهر، رئيس شركة «أباتشي» الأميركية، وايدن ميرفي، رئيس شركة «شل مصر» عقد أول مشروع جديد لإنتاج الغاز غير التقليدي في منطقة شمال شرق أبو الغراديق بالصحراء الغربية»، وينص العقد على حفر ثلاث آبار أفقية.

ونقل البيان عن وزير البترول المصري شريف إسماعيل قوله عقب التوقيع: «إنَّ المشروع يفتح آفاقًا جديدة لمنطقة الصحراء الغربية لإنتاج الغاز غير التقليدي من هذه التراكيب الجيولوجية المتماسكة والممتدة في مساحات كبيرة في المنطقة».

ويأتي تحرك مصر نحو إنتاج الغاز الصخري في إطار مساعيها لمواجهة أسوأ أزمة طاقة منذ عقود مع تراجع إنتاج الغاز وارتفاع معدل الاستهلاك.

كان الوزير قال في مقابلة مع «رويترز» في أغسطس الماضي: «إنَّ مصر تتطلع لبدء إنتاج الغاز الصخري في 2015».

وأبلغ مصدرٌ بوزارة البترول «رويترز» اليوم بأنَّ عمليات استخراج الغاز الصخري من حقول الصحراء الغربية ستتم من خلال عمليات حفر آبار يصل عمقها لـ نحو 14 ألف قدم.