في عالم يبحث دائمًا عن إكسير الشباب، تظهر دراسة حديثة من جامعة هارفارد قد تغير مفهومنا عن الشيخوخة الصحية

عرّفت الدراسة المنشورة في مجلة «نيتشر ميدسين»، مصطلح «الشيخوخة الصحية» بأنه الوصول إلى سن السبعين دون معاناة من أي أمراض مزمنة، مع الحفاظ على كامل القدرات العقلية والبدنية. ولتحقيق هذا الهدف، تتبع الفريق البحثي عادات الأكل لدى أكثر من 105 ألف شخص على مدار ثلاثين عامًا، ليكتشفوا أن السرّ قد يكمن في نظام غذائي معين.

تصدّر «مؤشر الأكل الصحي البديل» قائمة أفضل ثمانية أنظمة غذائية مدروسة. هذا النظام الذي طوّره باحثو هارفارد يركز على الإكثار من الفواكه والخضروات الطازجة، وتناول الحبوب الكاملة والمكسرات والبقوليات، واستخدام الدهون الصحية مثل زيت الزيتون، والتقليل من اللحوم الحمراء والمصنعة، وتجنّب المشروبات السكرية والملح الزائد

- أطعمة تصيبك بالشيخوخة المبكرة
- الأغذية الصناعية المحولة بشدة تسرع الشيخوخة البيولوجية
- أحماض أوميغا 3 تقلل المشاكل الصحة في الشيخوخة

أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين التزموا بهذا النظام الغذائي كانوا أكثر عرضة بنسبة 86% للتمتع بصحة جيدة في سن السبعين مقارنة بمن لم يتبعوه. ومن بين جميع المشاركين، حقق 9 آلاف و771 شخصًا فقط معايير الشيخوخة الصحية، وكان معظمهم من الملتزمين بهذا النظام.

النظام الغذائي المتوسطي
يبدو أن النظام الغذائي المتوسطي الشهير، الذي لطالما اعتبر الأفضل لصحة القلب وطول العمر، قد وجد منافسًا قويًا. فبحسب الدراسة، قد يكون نظام AHEI أكثر فاعلية في ضمان شيخوخة صحية خالية من الأمراض.

يشرح البروفيسور فرانك هو من جامعة هارفارد: «بينما ركزت الدراسات السابقة على علاقة الغذاء بأمراض معينة أو طول العمر، فإن دراستنا تسأل سؤالًا مختلفًا: كيف يمكن للغذاء أن يحافظ على استقلاليتنا وجودة حياتنا مع التقدم في السن؟»

لا يعني تطبيق هذه النتائج حرمانًا صارمًا، بل تكييفًا ذكيًا لعاداتنا الغذائية. يمكنك البدء باستبدال الخبز الأبيض بخبز القمح الكامل، وإضافة حفنة من المكسرات إلى وجباتك اليومية، وزيادة كمية الخضروات في كل وجبة، واختيار زيت الزيتون بدلًا من الزيوت المهدرجة، وتقليل تناول اللحوم الحمراء إلى مرتين أسبوعيًا.

توضح الدكتورة مارتا جواتش-فيريه من جامعة كوبنهاغن: «بينما يختلف النظام الغذائي المثالي من شخص لآخر، تثبت دراستنا أن الأنظمة الغنية بالأطعمة النباتية مع كميات معتدلة من البروتينات الحيوانية الصحية هي الأفضل للشيخوخة الصحية».

تقدم هذه الدراسة دليلًا علميًا إضافيًا على أن ما نضعه في أطباقنا اليوم لا يؤثر فقط في عمرنا المتوقع، بل وفي جودة حياتنا عندما نتقدم في السن. قد لا يكون هناك حل سحري لإيقاف الزمن، ولكن يبدو أن الخضروات والحبوب الكاملة قد تكون أقرب ما وصلنا إليه لضمان شيخوخة صحية وسعيدة.