بث تنظيم «القاعدة في جزيرة العرب» اليوم الثلاثاء بيانًا يؤكد فيه مقتل زعيم التنظيم ناصر الوحيشي في غارة جوية بطائرة دون طيار شرق اليمن، وتعيين قائده العسكري السابق قاسم الريمي خلفًا له.

وقال أحد أعضاء التنظيم البارزين خالد باطرفي: «ننعي إلى أمتنا المسلمة الشيخ القائد أبا بصير ناصر بن عبد الكريم الوحيشي الذي قضى نحبه إثر غارة أميركية استهدفته مع اثنين من إخوانه المجاهدين».

وذكرت مصادر يمنية لشبكة «سي إن إن» الأميركية -طلبت عدم ذكر أسمائها- أن الغارة نفذت الجمعة الماضية في مدينة حضر موت شرق اليمن.

وكتب أحد أنصار التنظيم، والذي يعرف نفسه باسم أبو غاندي، على موقع «تويتر» تحت وسم (هاشتاج) استشهاد أبو بصير الوحيشي «ناصر الوحيشي تقبله الله».

وقال مسؤول أميركي -تحدث شريطة عدم نشر اسمه- إن الولايات المتحدة تتحقق من تقارير عن وفاته وامتنع عن التعليق على أي مشاركة أميركية محتملة، وفق ما نقلته وكالة «رويترز»

ونفى مسؤول آخر مشاركة الجيش الأميركي في الهجوم، ولم يتضح ما إذا كان الهجوم من تنفيذ وكالة المخابرات المركزية الأميركية.

وولد الوحيشي في جنوب اليمن وسافر إلى أفغانستان لأول مرة العام 1998 للانضمام إلى تنظيم «القاعدة»، حيث التقى أسامة بن لادن، وعمل كمساعده الشخصي حتى العام 2001 عندما تشتت التنظيم أعقاب الغزو الأميركي بعد هجمات الحادث عشر من سبتمبر على الولايات المتحدة.

وأصبح الوحيشي زعيمًا لتنظيم «القاعدة في جزيرة العرب» العام 2009 بعد سنوات من عملية هروب جريئة من سجن في اليمن.

ودبر التنظيم عددًا من الهجمات الكبرى داخل اليمن في السنوات الأخيرة استهدفت الوزارات ومعسكرات الجيش والمؤسسات الأخرى، وقتل فيها مئات الأشخاص.

وفي يناير أعلن التنظيم مسؤوليته عن الهجوم على جريدة «شارلي إبدو» الفرنسية الساخرة، قائلاً إن الهجوم جاء ردًا على إهانات للنبي محمد.

وإذا تأكد مقتل الوحيشي فستكون ضربة كبيرة لأحد الفروع الأكثر نشاطًا في التنظيم الذي أسسه أسامة بن لادن، والذي تآمر لتنفيذ عمليات على طائرات تابعة لشركات طيران عالمية.