كشفت دراسة مشتركة أجراها باحثون في معهد كارولينسكا في السويد وجامعة كولومبيا الأميركية أن القلب لا يتوقف عند كونه مجرد مضخة للدم، لكنه يملك جهازا عصبيا خاصا به، أطلق عليه الباحثون «دماغ مصغر».

واكتشف الباحثون أن القلب يملك جهازا عصبيا وهو نظام عصبي مستقل ينظم ضربات القلب، ووجدت أنه نظام أكثر تعقيدا وتنوعا مما كان مفهوما في السابق، مما يمنح رؤى أعمق حول كيفية عمله ويمهد الطريق لعلاجات مبتكرة لأمراض القلب، حسب موقع «سكايتك ديلي».

وكان من المعتقد لفترة طويلة أن القلب يخضع لسيطرة الجهاز العصبي اللاإرادي فقط، والذي ينقل الإشارات من المخ. وقد اعتُبرت الشبكة العصبية للقلب، والتي توجد في الطبقات السطحية لجدار القلب، بمثابة بنية بسيطة تنقل الإشارات من المخ. ومع ذلك، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن لها وظيفة أكثر تقدما من ذلك.

- اختبار بسيط للدم يتنبأ بالنوبات القلبية قبل حدوثها بـ30 عاما
- 6 أعراض تساعد مبكرا في الكشف عن الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية

«دماغ مصغر» يتحكم في ضربات القلب
غير أن الدراسة الأخيرة كشفت أن القلب لديه نظام عصبي معقد خاص به ضروري لتنظيم إيقاعه.

كما حدد الباحثون عدة أنواع من الخلايا العصبية في القلب لها وظائف مختلفة، بما في ذلك مجموعة صغيرة من الخلايا العصبية ذات خصائص تنظم ضربات القلب ولها تأثير مباشر على إيقاعه. يتحدى هذا الاكتشاف النظرة الحالية حول كيفية التحكم في ضربات القلب، والتي قد يكون لها آثار سريرية.

وقال الباحث الرئيسي والمحاضر في قسم علوم الأعصاب بمعهد كارولينسكا السويدي، كونستانتينوس أمباتزيس: «يلعب هذا الدماغ المصغر دورا رئيسيا في الحفاظ على ضربات القلب والتحكم فيها، على غرار الطريقة التي ينظم بها الدماغ الوظائف الإيقاعية مثل الحركة والتنفس».