بدأت وكالة الفضاء الأميركية «ناسا»، أمس الثلاثاء، عداً تنازلياً تجريبياً جديداً لأولى رحلاتها المأهولة إلى القمر منذ عقود، وذلك بعد إتمام إصلاحات ضرورية لمعالجة تسريبات وقود خطيرة تسببت في تأجيل الرحلة إلى شهر مارس المقبل.

وكانت محاولة الاختبار الأولى قد توقفت قبل أسبوعين بسبب تسريبات في الهيدروجين السائل، وهي ذات المشكلة التي عرقلت أولى رحلات برنامج «أرتميس» غير المأهولة قبل ثلاث سنوات، وفقا لمنشور «ناسا» على موقع «إكس».

وقامت فرق الإطلاق في مركز «كينيدي» للفضاء باستبدال زوج من الأختام ومرشح مسدود في منصة الإطلاق حيث ينتصب صاروخ القمر العملاق، قبل إعادة تشغيل ساعات العد التنازلي.

ومن المقرر أن يبلغ هذا الاختبار، الذي يستمر يومين، ذروته غدًا الخميس بمحاولة ملء خزانات وقود الصاروخ بالكامل، بينما يراقب رواد فضاء بعثة «أرتميس 2» الأربعة: ريد وايزمان، وفيكتور غلوفر، وكريستينا كوك، وجيريمي هانسن، هذه البروفة الحاسمة عن بُعد.

جانب القمر الغامض
وتهدف المهمة، التي ستستغرق قرابة عشرة أيام، إلى إرسال الرواد خلف القمر، وتحديداً حول جانبه البعيد الغامض، قبل العودة مباشرة إلى الأرض لاختبار أنظمة دعم الحياة والأنظمة الحيوية الأخرى في الكبسولة.

وتؤكد «ناسا» أن نجاح هذا الاختبار وخلوه من التسريبات يعد شرطاً أساسياً قبل تحديد موعد نهائي للإطلاق، حيث تشير التوقعات إلى أن السادس من مارس هو الموعد الأقرب لانطلاق صاروخ «نظام الإطلاق الفضائي» (SLS).

- وصول طاقم دولي جديد إلى محطة الفضاء الدولية
- «ناسا» تطلق مهمة «كرو-12» لتعويض أول إجلاء طبي في تاريخ محطة الفضاء الدولية

وعلى الرغم من أن المسؤولين فكروا في تقديم الموعد ثلاثة أيام، إلا أنهم قرروا منح الفرق وقتاً إضافياً لتحليل نتائج اختبار التزويد بالوقود.