انطلق صاروخ أريان 6 اليوم الأربعاء، من مركز كورو الفضائي في غويانا الفرنسية، حاملا قمرين صناعيين لبرنامج غاليليو الأوروبي، في رابع رحلة تجارية لهذا الصاروخ الثقيل الذي يرمز لاستعادة أوروبا قدراتها الذاتية للوصول إلى الفضاء.

وانطلق الصاروخ في سماء الليل الاستوائي كما كان مخططًا له عند الساعة الثانية صباحًا، مستفيدًا من الأحوال الجوية المواتية على الرغم من موسم الأمطار في هذه المنطقة الفرنسية الواقعة في أميركا الجنوبية بالقرب من خط الاستواء، وفق وكالة «فرانس برس».

- كوريا الجنوبية تعتزم منافسة «سبايس إكس» في مجال النقل الفضائي

ومن المقرر أن تضع شركة أريان سبايس المسؤولة عن تسويق أريان 6 وتشغيله، قمري برنامج غاليليو التابع للمفوضية الأوروبية في مدار أرضي متوسط على ارتفاع 22900 كيلومتر تقريبًا، وذلك بعد ثلاث ساعات و55 دقيقة من الإطلاق.

34 قمرًا في منظومة غاليليو
وسيؤدي إطلاق قمري الجيل الجديد، المسمّيين «SAT 33» و«SAT 34»، إلى رفع عدد الأقمار الصناعية في منظومة غاليليو إلى 34 قمرا. 

غاليليو هو نظام الملاحة الفضائية الأوروبي، وهو مكافئ لنظام تحديد المواقع العالمي «جي بي إس» الأميركي ومنافس له، ومصمم لتوفير تحديد دقيق ومستقل للموقع الجغرافي.

وبحسب شركة أريان سبايس، سينضم هذان القمران إلى منظومة غاليليو من الجيل الأول لتحسين دقة نظام الملاحة الفضائية العالمي للاتحاد الأوروبي وتوافره وموثوقيته.

وبفضل استخدام تقنية التردد المزدوج، يوفر غاليليو دقة في تحديد المواقع بالوقت الفعلي تصل إلى متر واحد لمليارات المستخدمين حول العالم، وتُعد هذه أكبر مبادرة للبنية التحتية للاتحاد الأوروبي، وهي مصممة لضمان الاستقلالية والسيادة الاستراتيجية.