كشفت دراسة، أجراها باحثون من جامعتي واشنطن والجامعة الوطنية للطب الطبيعي في الولايات المتحدة، أن دمج بعض الأطعمة ذات الأساس النباتي في الحمية الغذائية اليومية يمكن أن يبطئ بشكل ملحوظ الشيخوخة على المستوى الخلوي لدى الرجال.

ووجدت الدراسة، المنشورة في مجلة «Aging»، أن بعض الأطعمة النباتية التي تحتوي على «مكيفات الميثيل» تعمل على إعادة الساعة البيولوجية إلى الوراء من خلال تقليل العمر فوق الجيني، الذي يشير إلى عمر الخلايا وليس العمر الزمني للشخص. وتحتوي مكيفات الميثيل على مواد معينة تساعد في تجديد شباب البشرة والحفاظ عليها، بحسب جريدة «إندبندنت» البريطانية. 

أطعمة تبطئ الشيخوخة
حللت الدراسة بيانات 50 رجلا، تتراوح أعمارهم بين 50 و72 عاما، شاركوا في برنامج نمط حياة صحي على مدى ثمانية أسابيع على الأقل، مع استخدام مؤشر «الساعة الجينية»، وهي أداة متطورة لقياس العمر البيولوجي للإنسان بدقة. 

- هكذا تعمل مكملات فيتامين «دال» على إبطاء الشيخوخة
- ممارسة الهوايات والألعاب كل أسبوع تقاوم آثار الشيخوخة

ووجدت أن أهم الأطعمة الغنية بمكيفات الطعام، ويمكنها إبطاء العمر فوق الجيني، هي: الشاي الأخضر والكركم والروزماري والثوم وبعض أنواع التوت وشاي أولونغ.

يرجع ذلك إلى مركبات «ميثيل أدابتوجينات» التي تؤثر على عملية أساسية في الجسم، تُعرف باسم «مثيلة الحمض النووي»، وهي المسؤولة عن نشاط الجينات، وتعزيز الشيخوخة الصحية، وتقليل خطر الإصابة بالأمراض المرتبطة بالعمر. 

الأطعمة النباتية تدعم صحة الجسم
لاحظ الباحثون أن الرجال الذين تناولوا الأطعمة الغنية بتلك المركبات، مثل الثوم والكركم والتوت والشاي الأخضر، أظهروا انخفاضا واضحا في العمر البيولوجي.

كما لوحظ أن الرجال الذين يتناولون شاي أولونغ الأخضر والتوت لديهم متوسط عمر بيولوجي أقل من المتوقع بنحو 1.2 عام.

وقد رصدت الدراسات والأبحاث توجها صعوديا في استخدام الأطعمة ذات الأصل النباتي منذ العام 2010، والابتعاد عن استهلاك اللحوم والوجبات السريعة.