يعد اضطراب الساعة البيولوجية للجسم أحد السمات المميزة للإصابة بالزهايمر، حيث يعاني 80% من مرضى الزهايمر من اضطراب الساعة البيولوجية، ما يعني اضطراب النوم وتدهور الوظيفة الإدراكية خلال الليل.

وحتى الآن لا يوجد علاج فعال يتعامل مع هذا الجانب من الإصابة بالزهايمر. لكن دراسة جديدة أجرتها كلية الطلب في جامعة كاليفورنيا سان دييغو الأميركية وجدت علاقة بين انتظام الساعة البيولوجية لمرضى الزهايمر والحمية الغذائية المعروفة بالصيام المتقطع، كما نقل موقع «ميديكال إكسبرس».
 
ولاحظ العلماء تحسن في الفئران عند اتباعها نظام غذائي مقيد بالوقت، والذي يعتمد على تحديد نافذة تناول الطعام خلال اليوم بعدد ساعات معينة، والانقطاع عن الأكل باقي اليوم.

ووجد الباحثون أن الفئران التي تغذت وفق جدول زمني مقيد أظهرت تحسنا في الذاكرة، وتراجع في تراكم بروتينات الأميلويد في المخ. ويسعى الباحثون للبدء في التجارب السريرية التي تشمل البشر في وقت قريب.

وقالت أستاذ في قسم العلوم العصبية ومؤلف الدراسة، باولا ديبلاتس: «اضطراب الساعة البيولوجية لمرضى الزهايمر يحدث نتيجة تنكس عصبي، وهو أحد الأسباب التي تؤدي إلى تدهور الإصابة. ونتائج الدراسة توفر وسيلة سهلة للتعامل مع هذا الاضطراب». ويعد تعزيز الساعة البيولوجية نهجا ناشئا لتحسين النتائج الصحية، وإحدى طرق تحقيق ذلك هي التحكم في الدورة اليومية للتغذية.

دراسة تكشف العلاقة بين الزيوت العطرية وتحسن المهارات اللفظية لدى كبار السن
لقاح تجريبي جديد يفتح الباب أمام علاج الزهايمر

الصيام المتقطع يحسن الذاكرة لمرضى الزهايمر
اختبر الباحثون هذه الاستراتيجية على نموذج فأر مصاب بمرض الزهايمر، حيث قاموا بإطعام الفئران وفقا لجدول زمني محدد حيث لم يُسمح لهم بتناول الطعام إلا خلال فترة ست ساعات كل يوم. وبالنسبة للبشر، فإن هذا يعني حوالي 14 ساعة من الصيام كل يوم.

وبالمقارنة مع الفئران التي حصلت على الطعام خلال ساعات اليوم كاملة، فإن الفئران التي تغذت وفق جدول زمني أظهرت تحسنا في الذاكرة، ومع انضباط نشاطها خلال الليل، وانتظام النوم.

كما لاحظ الباحثون تحسنا لدى الفئران على المستوى الجزيئي. فالفئران التي تغذت وفق جدول زمني محدد، وجد الباحثون تغيرات في الجينات المتعددة المرتبطة بمرض الزهايمر والتهاب الأعصاب.

ووجدوا أيضا أن جدول التغذية ساعد في تقليل كمية بروتين الأميلويد المتراكم في الدماغ، إذ تعد رواسب الأميلويد واحدة من أكثر السمات المعروفة لمرض الزهايمر.