تتوجّه وزيرة الجيوش الفرنسيّة فلورنس بارلي الإثنين المقبل إلى أثينا، لتوقيع عقد لبيع 18 طائرة مقاتلة من طراز «رافال» لليونان التي تواجه توتّرا متزايدا مع تركيا المجاورة.

وقالت وزارة الدفاع اليونانيّة في بيان إنّ بارلي ستلتقي نظيرها اليوناني نيكوس بانايوتوبولوس، وسيتمّ بعد ذلك توقيع اتفاقيّة شراء طائرات «رافال» المقاتلة، وفق وكالة «فرانس برس».

ويشمل العقد الذي تبلغ قيمته 2.5 مليار يورو، 12 طائرة مستعملة وست طائرات جديدة مع أسلحتها. واستغرقت المفاوضات حول العقد مدة قياسية بين الحكومتين، ووافق عليه البرلمان اليوناني في منتصف يناير. وتمّ شراء ست طائرات «رافال» جديدة من الشركة المصنّعة «داسو للطيران»، ويفترض أن يبدأ تسليمها اعتبارا من 2022.

لكنّ أثينا الراغبة في الحصول بلا تأخير على طائرات تضمن تفوّقها الجوّي في بحر إيجه، اشترت 12 طائرة مستعملة من باريس، وستتسلّمها من مخزون القوّات الجوّية الفرنسيّة. ومن المقرّر أن تبدأ عمليّات التسليم في الصيف.

وللحصول على بدائل لهذه الطائرات، يفترض أن توقع فرنسا عقدا مع شركة «داسو للطيران» لشراء 12 طائرة جديدة، وفقًا لوزارة الجيوش الفرنسية.

دور الخلاف مع تركيا في الصفقة
واتّخذ رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس قرار التفاوض بشأن شراء «رافال» في سبتمبر في مواجهة الخلافات مع تركيا بشأن استغلال موارد الطاقة في جنوب شرق البحر الأبيض المتوسط.

وتدعم فرنسا اليونان في هذا المجال، وشاركت خلال الصيف في مناورات عسكرية مشتركة في البحر المتوسط.

كما أعلنت اليونان عزمها على تعزيز قدراتها العسكريّة في 2021 على الرغم من انكماش الاقتصاد بنسبة تتجاوز 10% في 2020 نتيجة جائحة «كوفيد-19»، في وقت تواصل البلاد تعافيها من أزمة ديون استمرت عقدا.

وتعتزم أثينا تخصيص 5.5 مليار يورو للدفاع هذا العام، ما يزيد إنفاقها على المعدات العسكرية خمسة أضعاف.

وإضافة إلى شرائها مقاتلات «رافال»، تخطط أثينا لشراء فرقاطات ومروحيات وطائرات مسيرة وتحديث أسطولها من طائرات «إف-16» وتجنيد 15 ألف عسكري إضافي. كما أعلنت اليونان تمديد فترة الخدمة العسكرية إلى 12 شهرا بدلا من تسعة حاليا.

وبالنسبة إلى فرنسا، يُمثّل هذا العقد أوّل نجاح في أوروبا لطائرة مقاتلة فرنسيّة منذ عشرين عاما عندما باعت إلى اليونان أيضا طائرات «ميراج 2000-5».