أخضع القائمون على حديقة حيوان "هيوستون" أنثى فيل آسيوية حُبلى تدعى تيس لنظام حمية غذائية وتدريبات لإنقاص وزنها بحوالي 228 كيلوجرامًا في إطار تهيئتها لعملية الوضع في غضون العام.

وقال مسؤول الحيوانات الثديية الضخمة في حديقة حيوان "هيوستون" داريل هوفمان: "ما نقوم به الآن يعود جزئيًا إلى رغبتنا في أن نكون مستعدين عندما يحين الوقت، عندما يقترب موعد الوضع ستكون حركتها أقل ويقل نشاطها".

ووزن تيس الذي يصل الآن إلى نحو 3500 كيلوجرام زائد على المعدل الطبيعي بنسبة 6% تقريبًا، وقال مسؤولو الحديقة: إن وزنها الآن هو ما يجب أن تكون عليه أنثى الفيل في نهاية حمل صحي، وإنه إذا زاد وزنها أكثر فربما تواجه مشاكل في عملية الوضع.

وإلى جانب نظام غذائي منخفض السعرات الحرارية ستقوم تيس بجولة تريض لمسافة 3.2 كيلومتر داخل المكان الذي تعيش فيه كل صباح قبل وصول الزوار.

كما ستقوم بتدريبات لتقوية عضلات الساقين يطلق عليها العاملون في الحديقة "يوجا الأفيال". وقال حراس الحديقة: إن خفض تيس يشبه فقدان شخص يبلغ وزنه 91 كيلوجرامًا لنحو 5.4 كيلوجرام.

ويصل وزن الأفيال الآسيوية أحيانًا إلى خمسة آلاف كيلوجرام وفقًا لبيانات من عدة حدائق للحيوان.