قَتَلَ مسلح أبيض تسعة أشخاص وجَرَحَ آخر في هجوم على كنيسة تاريخية للأميركيين من أصل أفريقي في ولاية ساوث كارولينا الأميركية من بينهم عضو بمجلس شيوخ الولاية.

ووصف قائد الشرطة، جريجوري مولين، الهجوم بكونه «جريمة كراهية» ولا يزال المشتبه به الذي قالت الشرطة إنه يبلغ من العمر 21 عامًا وأبيض طليقًا بعد ساعات من إطلاق النار وفق ما نقلته «رويترز».

وقال زعيم الحقوق المدنية في نيويورك القس آل شاربتون في تغريدة على موقع «تويتر» إنَّ عضوًا في مجلس شيوخ الولاية راعي الكنيسة القس كليمينتا من بين القتلى فيما لم يتم تحديد هوية بقية الضحايا حتى الآن. ويتلقى شخصٌ واحدٌ العلاج في المستشفى.

وقال الناطق باسم مكتب قائد شرطة مقاطعة تشارلستون إريك واتسون، إنَّه تمَّ الإبلاغ عن تهديد بوجود قنبلة في وقت لاحق قرب الكنيسة.

وأشار مولين في المؤتمر الصحفي إلى أنَّ عمليات تفتيش جرت بعد التهديد وأنَّ الخطر قد زال.

وذكرت محطة «دبليو سي إس سي» المحلية أنَّ فريقًا من مكتب التحقيقات الفيدرالية موجود في الموقع. ولم يتسن على الفور الحصول على تعليق من المكتب.