تسببت عاصفة شديدة في غرق سفينة تقل 458 راكبًا في نهر يانغتسي بالصين، لم يتم إنقاذ سوى 20 شخصًا حتى الآن، في ما قد يكون أسوأ كارثة في الصين على الإطلاق.

وغرقت السفينة «إيسترن ستار» جراء عاصفة شديدة، أمس الإثنين، وغرقت في غضون دقيقتين دون صدور أي نداء استغاثة وغرقت في مياه عمقها 15 مترًا.

وذكرت وسائل الإعلام الحكومية، اليوم الثلاثاء، أنَّ بعض الركاب داخل السفينة مازالوا على قيد الحياة وتمكَّن بعض رجال الإنقاذ من سماع أصوات استغاثة من داخل السفينة وتمَّ انتشال خمس جثث، وفق ما ذكرته وكالة «رويترز».

وكشفت التحقيقات الأولية أنَّ السفينة لم تكن محمَّلة بأكثر من طاقتها وأنَّ بها ما يكفي من سترات النجاة للركاب، وأنَّ الأشخاص الذين تم إنقاذهم كانوا يرتدون سترات النجاة. واحتجزت الشرطة ربان السفينة وكبير المهندسين للتحقيق.

وأمر الرئيس الصيني شي جين بينغ ببذل كل جهد ممكن في أعمال الإنقاذ على الرغم من سوء الأحوال الجوية التي تجعل جهود الإنقاذ أكثر صعوبة.

ويتوجه رئيس الوزراء لي كه تشيانغ إلى موقع الحادث في إقليم هوبي وسط البلاد.

وكانت السفينة تقل 406 سياح أعمارهم بين 50 و80 عامًا كانوا في جولة سياحية، بالإضافة إلى طاقم السفينة.