أشاد الرئيس الأميركي جو بايدن خلال استقباله رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا في البيت الأبيض اليوم الأربعاء بما وصفه بـ«شراكة ثابتة» بين الولايات المتحدة واليابان.

واستقبل بايدن رئيس الوزراء الياباني الذي يقوم بزيارة تتمحور حول تعزيز العلاقات في مجال الدفاع بين البلدين الواقعين في منطقة المحيط الهادئ في مواجهة طموحات الصين. ووصف الرئيس الأميركي ضيفه بأنه «صاحب رؤية وشجاع»، في مستهل زيارته التي ستتضمن كل مراسم التكريم التي ينص عليها بروتوكول البيت الأبيض لهذا الحليف الرئيسي في استراتيجية المنافسة الأميركية مع الصين.

أول استقبال رسمي لمسؤول ياباني في واشنطن منذ 9 سنوات
وبعد اجتماع في المكتب البيضوي ومؤتمر صحفي مشترك، سيقيم بايدن مأدبة عشاء. ورئيس الوزراء البالغ من العمر 66 عامًا الذي ترافقه زوجته يوكو، أول مسؤول ياباني يستقبل استقبالًا رسميًا في زيارة دولة لواشنطن منذ شينزو آبي في 2015.

وقبل بدء زيارة الدولة رسميًا، استقبل كيشيدا الثلاثاء في البيت الأبيض. وقالت جيل زوجة جو بايدن إن الزيارة «ستوطد الصداقة المزدهرة بين الولايات المتحدة واليابان». وقبل كل شيء، ترمز إلى الأهمية التي يوليها الرئيس الأميركي لتعزيز التحالفات لمواجهة دول مثل الصين وروسيا وكوريا الشمالية وإيران، في عالم تتزايد فيه التوترات. ويعقد المسؤولان مؤتمرًا صحفيًا مشتركًا في حديقة البيت الأبيض.

- مناورات مشتركة بين الفلبين والولايات المتحدة وأستراليا واليابان في مياه تطالب بها الصين

وقال مسؤول كبير في الإدارة الأميركية للصحافة قبل الزيارة «سنعتبر هذه القمة استثنائية وتاريخية». بحسب مستشار الأمن القومي للبيت الأبيض جايك سوليفان فإن جو بايدن وفوميو كيشيدا «سيعلنان عن إجراءات لتحسين التعاون الأمني من أجل تحقيق تنسيق وتكامل أكبر لقواتنا المسلحة».

ويتوقع أن يكشف المسؤولان خطة لإعادة هيكلة القيادة العسكرية الأميركية في اليابان وقوامها 54 ألف جندي، فيما سيشكل أهم تعزيز للشراكة الدفاعية بين البلدين منذ الستينيات. والهدف هو جعل قواتهما المسلحة أكثر مرونة في حال حدوث أزمة كغزو بكين لتايوان، بحسب خبراء.

تغييرات في السياسة الدفاعية باليابان 
قد يتفق البلدان أيضا على إمكانية اصلاح سفن عسكرية أميركية في أحواض خاصة لبناء السفن في اليابان، وعلى الإنتاج المشترك للمعدات العسكرية، وفقًا للعديد من وسائل الإعلام.

وقال سفير الولايات المتحدة لدى اليابان رام إيمانويل قبل بدء زيارة الدولة، إن اليابان التي ظلت دولة مسالمة لعقود، أجرت تغييرات في سياستها الدفاعية في السنوات الأخيرة «تعد الأكثر أهمية» منذ الحرب العالمية الثانية.

مساء الأربعاء سيشارك الزوجان كيشيدا في مأدبة عشاء في قاعة استقبال بالبيت الأبيض مزينة بمراوح يد وأغصان أشجار الكرز. وأعلن مكتب البيت الأبيض أن الموسيقار بول سايمون العضو السابق في فرقة الروك الشعبية الأسطورية سايمون وغارفنكل «سيؤدي باقة من أغانيه الشهيرة».

وسيلقي فوميو كيشيدا الخميس كلمة في مجلسي الكونغرس الأميركي قبل أن يستقبله جو بايدن مرة أخرى، إلى جانب الرئيس الفيليبيني فرديناند ماركوس (نجل الدكتاتور الفلبيني السابق).

والخميس سينظم الرئيس الأميركي أول قمة ثلاثية بين اليابان والفلبين والولايات المتحدة. فوميو كيشيدا وفرديناند ماركوس آخر مسؤولين آسيويين يستقبلهما جو بايدن، بعد القمة التي عقدت في كامب ديفيد في أغسطس مع الرئيس الكوري الجنوبي يون سوك يول، وفوميو كيشيدا.

وعلى الأرجح سيكون الملف الوحيد الشائك لزيارة رئيس الوزراء الياباني الجدل الدائر حول الاستحواذ المعلن لشركة الصلب الأميركية العملاقة «يو اس ستيل» US Steel من قبل شركة «نيبون ستيل» Nippon Steel اليابانية، خلال اجتماع فوميو كيشيدا مع جو بايدن.

ويعارض الرئيس الديمقراطي عملية الاستحواذ التي قد تلعب دورا في حملة إعادة انتخابه أمام سلفه الحمائي دونالد ترامب. وأكد مسؤولون أميركيون أنه لا ينبغي بحث الصفقة مع شركة نيبون ستيل، والتركيز على الإعلان عن سلسلة الصفقات بموجب بروتوكول محكم الإعداد.