حددت أبحاث جديدة شبكة دماغية أكبر بمرتين من حجمها الطبيعي لدى معظم الأشخاص المصابين بالاكتئاب، تسمى هذه الشبكة بشبكة بروز الفص الجبهي المخططي، وفي حين أن وظائف هذه المنطقة من الدماغ غير مفهومة تمامًا، فقد جرى ربطها سابقًا بمعالجة المكافأة وتصفية المحفزات الخارجية.

يعتقد الباحثون، بقيادة فريق من كلية طب وايل كورنيل في مدينة نيويورك، في دراسة، نشرت مؤخرا في مجلة «نيتشر» العلمية أن، هذا الاكتشاف يمكن أن يساعد في تطوير علاجات مستقبلية، ومعرفة المزيد عن كيفية تغلغل الاكتئاب في الدماغ، حتى يمكن منعه وعلاجه بشكل أفضل، وفقا لـ«ساينس أليرت».

كتب الباحثون في ورقتهم المنشورة: «لقد وجدنا أن شبكة بروز الفص الجبهي المخططي تتوسع إلى ضعف حجمها تقريبًا في قشرة معظم الأفراد المصابين بالاكتئاب»، وأضافوا «كان هذا التأثير قابلاً للتكرار في عدة عينات وكان سببه في المقام الأول تحولات حدود الشبكة، مع حدوث ثلاثة أنماط مميزة من التعدي لدى أفراد مختلفين».

يشير هذا إلى أن شبكة البروز الجبهي المخططي يمكن أن تتدخل في مساحة تكون عادةً مجال شبكات وظيفية أخرى. وقد وجد سابقًا أن مثل هذه التحولات الحدودية موروثة وراثيًا.

- اختبار دم جديد يكشف عن سرطانات الدماغ القاتلة في ساعة واحدة فقط
- دراسة تكشف العلاقة بين الاكتئاب والإصابة بالخرف

يتميز البحث باستخدامه لرسم الخرائط الوظيفية الدقيقة، وهو نهج جديد نسبيًا يمنح الباحثين نظرة أكثر تفصيلاً لكل دماغ فردي وكيفية تخطيطه.

حدد تحليل أولي لمسح الدماغ لـ57 فردًا، بمتوسط ​​عمر 41 عامًا، مقارنة بـ37 من الضوابط الأصحاء توسع شبكة البروز الجبهي المخططي. ثم جرى دعم هذه النتائج من خلال المقارنات مع مجموعات بيانات أكبر.

طوبولوجيا شبكة الدماغ
وأظهرت اختبارات أخرى على مجموعة أصغر على مدار عام ونصف، بالإضافة إلى بيانات صور الدماغ من 114 طفلًا جرى جمعها قبل وبعد تشخيص الاكتئاب، نتائج مماثلة لتلك التي من المجموعة الأصلية.

وتابع الباحثون في الدراسة أنه «كان توسع شبكة البروز مستقرًا بمرور الوقت، ولم يتأثر بحالة المزاج، ويمكن اكتشافه لدى الأطفال قبل ظهور الاكتئاب في وقت لاحق من مرحلة المراهقة».

ووجدوا أن توسع شبكة البروز الجبهي المخططي كان ملحوظًا لدى الأطفال قبل تشخيص الاكتئاب، ما يشير إلى أنه عامل خطر ومساهم محتمل في الاكتئاب، وليس شيئًا يحدث بسببه.

الأمر المشجع هو أن الباحثين يواصلون اكتشاف المزيد حول كيفية تسبب الاكتئاب وعلاجاته في حدوث تغييرات في الدماغ.

يقول الباحثون: «تحدد هذه النتائج طوبولوجيا شبكة الدماغ الشبيهة بالسمات والتي قد تمنح خطر الاكتئاب وتغيرات الاتصال المعتمدة على الحالة المزاجية في الدوائر الجبهية المخططية التي تتنبأ بظهور أعراض الاكتئاب واختفائها بمرور الوقت».