قلل مدير الوكالة الوطنية للملاحة الفضائية والفضاء الأميركية (ناسا) من المخاوف من أن الخلاف الأمريكي مع روسيا قد يضع نهاية للمحطة الفضائية الدولية، قائلاً: "إنها يمكن أن تستمر في العمل دون روسيا"، حسبما ذكرت وكالة "أسوشيتد برس".

وذكرت الحكومة الروسية الأسبوع الماضي أنها لن تتعاون مع أميركا في المشروع بعد العام 2020.

وجاء ذلك التحذير عقب فرض الولايات المتحدة عقوبات على روسيا بسبب تحركاتها في أوكرانيا.

وقال مدير ناسا تشارلز بولدن: "إن المحطة الفضائية تُدار بشكل مشترك بين الولايات المتحدة وروسيا واليابان وأوروبا وكندا ولا يمكن لشريك وحده أن ينهي المشروع".

وأضاف بولدن أنه -حتى وإن انسحبت روسيا- لا توجد دولة مشاركة "لا غنى عنها على المحطة الفضائية الدولية".

وأشار بولدن إلى أن "ناسا" تتوقع أن تبدأ الشركات الخاصة في نقل رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية بحلول العام 2017.