أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترامب الثلاثاء تعيين وزير الجيش مارك اسبر، وزيرًا للدفاع بالوكالة مكان باتريك شاناهان، في خضمّ التوتر في منطقة الشرق الأوسط.

وكتب ترامب في تغريدة «وزير الدفاع بالوكالة باتريك شاناهان، الذي قام بعمل رائع، قرر التخلي عن آلية المصادقة (على تعيينه وزيرًا أصيلًا للدفاع) لتخصيص مزيد من الوقت لعائلته»، وفق «فرانس برس».

....I thank Pat for his outstanding service and will be naming Secretary of the Army, Mark Esper, to be the new Acting Secretary of Defense. I know Mark, and have no doubt he will do a fantastic job!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 18, 2019

وأفادت صحيفة «يو اس ايه توداي» أن مكتب التحقيقات الفدرالي «اف بي آي» يحقق في إطار آلية المصادقة، بشأن اتهامات بعنف منزلي تعود لعام 2010 بحق شاناهان المطلّق حالياً. وأضاف الرئيس «أشكر باتريك لعمله الممتاز وسأعيّن وزير الجيش مارك اسبر، وزيرًا جديدًا للدفاع بالوكالة».

Acting Secretary of Defense Patrick Shanahan, who has done a wonderful job, has decided not to go forward with his confirmation process so that he can devote more time to his family....

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 18, 2019

وعُين شاناهان الذي كان يشغل منصب المسؤول الثاني في البنتاغون، وزيرًا للدفاع بالوكالة خلفًا للجنرال السابق في مشاة البحرية الأميركية (المارينز) جيم ماتيس، بعد استقالته في ديسمبر. ومنذ مطلع العام، يدير البنتاغون وزير بالوكالة لم يصادق على تعيينه مجلس الشيوخ.

واسبر الذي شغل منصب مدير شركة «رايثيون» للدفاع الجوّي، كان مكلفاً منذ نوفمبر 2017 بتجنيد وتجهيز وتدريب 1,4 مليون جندي من القوات البرية الأميركية.