أكد مسؤولون أميركيون، اليوم الثلاثاء، أن جميع العسكريين البالغ عددهم 16 على متن طائرة عسكرية تابعة لمشاة البحرية لقوا حتفهم بعد تحطم الطائرة في منطقة ريفية في ولاية ميسيسيبي.

ونشرت السلطات تفاصيل قليلة حول ما حدث وطبيعة المهمة التي كانت تقوم بها طائرة «كاي سي-130» المخصصة لعمليات النقل والتزويد بالوقود في الجو، وفق «فرانس برس». وأقلعت الطائرة من قاعدة جوية لمشاة البحرية في تشيري بوينت في نورث كارولاينا الاثنين قبل اختفائها عن الرادار وتحطمها في وقت متأخر من فترة بعد الظهر.

وقال بيان لمشاة البحرية: «تحطمت طائرة نقل كاي سي-130 تابعة لمشاة البحرية في مقاطعة ليفلور في ميسيسيبي في 10 يوليو حوالي الساعة 4:00 بالتوقيت الصيفي المركزي (21:00 ت غ ) ما أودى بحياة 16 عنصرًا على متنها».

وأضاف أن سبب الحادث ما زال قيد التحقيق، وأعرب الرئيس دونالد ترامب في تغريدة عن حزنه الشديد لهذا النبأ وكتب: «ميلانيا وأنا نقدم تعازينا الحارة إلى الجميع». وقال فرد راندل مدير الطوارئ في مقاطعة ليفلور لشبكة «سي إن إن» إن كل الضحايا كانوا على متن الطائرة ولم ينج أحد، وأظهرت مشاهد ملتقطة من مروحية لمحطة «فوكس 40» المحلية تصاعد النيران والدخان الأسود وسط حقل.

وأكد راندل لشبكة «إن بي سي» أن المكان ليس آمنًا بسبب وجود الوقود، وأضاف أن مكتب التحقيقات الفيدرالي (إف بي آي) يتولى التحقيق مع أجهزة الطوارئ ومحققين محليين. ولم تعلن أسماء الجنود القتلى بانتظار إبلاغ ذويهم، وهذا الحادث هو الأخطر لطائرة عسكرية أميركية في الولايات المتحدة منذ 2001. وقد سجلت ستة حوادث من هذا النوع خلال عشرين عامًا يعود آخرها إلى 2012 وأدى إلى سقوط أربعة قتلى.