أفلت المنتخب الأميركي، الساعي إلى الفوز بالميدالية الذهبية الخامسة على التوالي والسابعة عشرة في تاريخه، من هزيمة محرجة أمام منتخب جنوب السودان في مباراة استعدادية لمنافسات كرة السلة للرجال في أولمبياد باريس أقيمت في لندن، ليخرج منتصرًا بفارق نقطة واحدة 101-100.

ليبرون جيمس ينقذ منتخب أميركا
وكاد منتخب جنوب السودان يحقق المفاجأة على حساب منتخب أميركا بعدما تقدم عليه بفارق 14 نقطة في نهاية الشوط الأول من اللقاء، الذي يشكل تجربة لمواجهة المنتخبين في منافسات المجموعة الثالثة للأولمبياد المقرر إقامته خلال الفترة بين 26 يوليو الجاري و11 أغسطس المقبل، لكن نجم لوس أنجليس ليكرز المخضرم ليبرون جيمس أنقذ الموقف وقاد منتخب أميركا للفوز الصعب، بحسب وكالة «فرانس برس».

أنهى جيمس (39 عامًا) الباحث شخصيًا عن ذهبيته الأولمبية الثالثة، اللقاء مسجلا 25 نقطة، بينها سلة الحسم قبل ثماني ثواني على نهاية اللقاء، الذي كان بمثابة جرس إنذار لفريق المدرب ستيف كير.

قدم منتخب جنوب السودان الذي يخوض الألعاب الأولمبية للمرة الأولى، مباراة كبيرة وكان في طريقه لحسم اللقاء حين سجل ثلاثية في آخر عشرين ثانية عبر دجاي تي ثور الذي لعب المواسم الثلاثة الماضية في الدوري الأميركي مع تشارلوت هورنتس، مانحًا بلاده التقدم 100-99.

لكن ليبرون جيمس قال كلمته في نهاية المطاف ومنح الأميركيين انتصارهم الرابع على التوالي في مشوار استعدادهم للدفاع عن اللقب الأولمبي، بعدما سبق لهم الفوز هذا الشهر على كندا 86-72 في لاس فيغاس، وعلى أستراليا 98-92، وعلى صربيا 105-79 في أبوظبي.

- بن جونسون «بطل العار» أمام الرجل النظيف كارل لويس في أولمبياد سيول 1988
- وصول الفوج الأول من البعثة الليبية المشاركة في أولمبياد باريس 2024 (صور)

ورأى المدرب ستيف كير أن نهاية المباراة كانت جيدة بالنسبة لمنتخب أميركا لمجرد الشعور بهذا التنافس الشديد، وهو الشعور بما سيكون عليه الأمر في باريس، واعتبر أن المباراة كانت تجربة جيدة تذكير بأن نتوقع كيف سيلعب الجميع ضد منتخب أميركا.

ومن المقرر أن يبقى منتخب أميركا في لندن لمواجهة منتخب ألمانيا بعد غدٍ الثلاثاء، قبل السفر إلى فرنسا حيث يبدأ مشواره الأحد المقبل، في ليل ضد منتخب صربيا، ثم مواجهة منتخب جنوب السودان يوم 31 الجاري ثم منتخب بورتوريكو.