كشفت دراسة حديثة عن وجود نمط مميز في نشاط الدماغ لدى مرضى فقدان الشهية العصبي، ما قد يساعد في فهم أعمق لأسباب هذا الاضطراب الخطير وفتح آفاق جديدة لعلاجه.

وأظهرت الدراسة المنشورة في مجلة «الطب النفسي الجزيئي» أن المرضى يعانون من تغيرات في وظائف النواقل العصبية داخل الدماغ، خاصة في نظام المستقبلات الأفيونية، وفقا لموقع «ساينس أليرت».

أجرى باحثون من جامعة توركو في فنلندا دراسة شملت 13 مريضة بفقدان الشهية العصبي، تتراوح أعمارهن بين 18 و32 عامًا، مع مؤشر كتلة جسم (BMI) أقل من 17.5 كيلوغرام.

وجرت مقارنة هؤلاء المرضى مع 13 امرأة سليمة من نفس الفئة العمرية، ولكن مع مؤشر كتلة جسم يتراوح بين 20 و25 كيلوغراما وبدون تاريخ من اضطرابات الأكل أو السمنة.

- ما هي علاقة الشبكات الاجتماعية بفقدان الشهية؟
- إنفوغرافيك: «زيكا» يواصل انتشاره ويرتبط بتلف الأعصاب
- اضطرابات الجهاز العصبي السبب العالمي الرئيسي للمشكلات الصحية

استخدم الباحثون تقنية التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET) لقياس توافر مستقبلات الميو-أفيونية (MOR) في الدماغ، وكذلك لقياس امتصاص الجلوكوز في الدماغ. ووجدوا أن مرضى فقدان الشهية العصبي لديهم توافر أعلى لهذه المستقبلات في مناطق الدماغ المرتبطة بمعالجة المكافأة.

النتائج الرئيسية للدراسة
أظهرت النتائج الرئيسية للدراسة أن مرضى فقدان الشهية العصبي لديهم نشاط أعلى في نظام المستقبلات الأفيونية مقارنة بالأشخاص الأصحاء. 

وعلى الرغم من انخفاض استهلاك الطاقة في الجسم بشكل عام، إلا أن الدماغ يحافظ على استهلاكه المعتاد للجلوكوز، مما يشير إلى أن الدماغ يحاول حماية نفسه والحفاظ على وظائفه لأطول فترة ممكنة.

كما لوحظ خلال الدراسة أن زيادة توافر المستقبلات الأفيونية في مرضى فقدان الشهية هي صورة معكوسة لما يحدث في حالات السمنة، حيث ينخفض نشاط هذا النظام.

وفقًا للباحثين، فإن نظام المستقبلات الأفيونية في الدماغ يلعب دورًا رئيسيًا في تنظيم الشهية والمزاج.

وقالت عالمة الفسيولوجيا في جامعة توركو، البروفيسور بيريو نوتيلا: «النقل العصبي الأفيوني ينظم الشهية والمتعة في الدماغ. في مرضى فقدان الشهية العصبي، يكون النشاط الأفيوني مرتفعًا مقارنة بالأشخاص الأصحاء».

وقال أستاذ علم الأعصاب الإدراكي في الجامعة البروفيسور لوري نومينما: «على الرغم من أن نقص الوزن يفرض عبئًا على الجسم بطرق عديدة، إلا أن الدماغ يحاول حماية نفسه والحفاظ على قدرته على العمل لأطول فترة ممكنة».

أشار الباحثون إلى أن هذه النتائج قد تساعد في تطوير علاجات جديدة لفقدان الشهية العصبي، خاصة تلك التي تستهدف نظام المستقبلات الأفيونية في الدماغ.

ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت التغيرات في هذا النظام هي سبب أم نتيجة للاضطراب، مما يتطلب مزيدًا من الأبحاث.

وأضاف البروفيسور نومينما: «الدماغ ينظم الشهية والتغذية، والتغيرات في وظائف الدماغ ترتبط بالسمنة ونقص الوزن. نظرًا لأن التغيرات في النشاط الأفيوني في الدماغ ترتبط أيضًا بالقلق والاكتئاب، فإن نتائجنا قد تفسر الأعراض العاطفية والتغيرات المزاجية المرتبطة بفقدان الشهية العصبي».