على وقع ارتفاع كبير في الإصابات بكوفيد-19 مع 12 قتيلًا في الهند، انتقل العالم إلى العام 2022 مع احتفالات كانت بغالببتها مختصرة.

وفي الساعات الأخيرة من العام 2021 تجاوز العالم عتبة المليون إصابة يومية بكوفيد-19، بعد انتشار المتحور «أوميكرون» الشديد العدوى بحسب تعداد وكالة «فرانس برس».

وتُوفي بحسب الأرقام الرسمية أكثر من 5.4 مليون شخص، منذ ظهور الفيروس للمرة الأولى في الصين في ديسمبر 2019.

وباتت بريطانيا والولايات المتحدة وحتى أستراليا، التي كانت بمنأى لفترة طويلة عن الجائحة، تسجل مستويات قياسية في الإصابات الجديدة.

وأعلنت فرنسا بدورها، الخميس، أن أوميكرون بات مهيمنًا على أراضيها، إلا أن الرئيس إيمانويل ماكرون أعرب عن «تفاؤله»، متمنيًا أن يكون 2022 «سنة الخروج من الوباء».

وكانت جزر كيريباتي في المحيط الهادئ أول دولة في العالم تستقبل العام الجديد في الساعة العاشرة من صباح الجمعة بتوقيت غرينتش.

في كشمير الهندية، لقي 12 شخصًا على الأقل حتفهم وأصيب 13 آخرون بجروح في تدافع وقع فجر السبت في ضريح ماتا فايشنو ديفي الهندوسي في الشطر الخاضع لإدارة الهند من كشمير، بحسب ما أعلن مسؤول حكومي كبير.

وأضاف أن «الحصيلة قد تكون أكبر؛ إذ إن الطريق المؤدية إلى الضريح الواقع أعلى تلة كانت مزدحمة بمواطنين يحاولون زيارته لأداء الصلوات التقليدية بمناسبة العام الجديد».

من سيول إلى مكسيكيو وسان فرانسيسكو، ألغيت للسنة الثانية على التوالي الكثير من الاحتفالات أو أقيمت على نطاق أضيق بكثير من المعتاد.

في باريس حيث ألغي عرض الألعاب النارية التقليدية بمناسبة رأس السنة، تدفق آلاف السياح والمتفرجين على الشانزليزيه، لكنّ أعداد هؤلاء هي أقلّ بكثير مما اعتادت عليه في مطلع كل عام هذه الجادة الشهيرة. وانتشر وسط هؤلاء المارة شرطيون لفرض إلزامية وضع الكمامة.

وقال كوين، السائح الهولندي البالغ من العمر 22 عامًا والذي جاء إلى باريس مع حبيبته عشية عيد الميلاد إن «كل شيء مغلق في هولندا وبالتالي فنحن أفضل حالًا هنا».

أما في قلب مدريد، فتدفّق نحو 7000 شخص إلى ميدان «لا بويرتا ديل سول» للمشاركة في التجمّع التقليدي لابتلاع 12 حبة من العنب على وقع دقات الساعة الـ12 التي تزفّ حلول العام الجديد.

الهدوء يروق لي
وأبقت سيدني، التي تفتخر عادة بأنها «عاصمة رأس السنة العالمية»، عرضها للمفرقعات التي أضاءت مرفأها الشهير ستة أطنان من الألعاب النارية، لكن الحضور كان خجولًا هذا العام؛ إذ اقتصر على بضعة عشرات الآلاف في حين كان في العادة يناهز المليون شخص.

وفي الإمارات، أبقت دبي على الاحتفالات على الرغم من زيادة الإصابات بـ«كورونا» في الإمارة، وقد نظّم في أرجاء المدينة 36 عرضًا للألعاب النارية في 29 موقعًا.

ومنذ ساعات المساء الأولى احتشد المحتفلون لمشاهدة برج خليفة، أطول برج في العالم، وهو يضاء بالألعاب النارية.

وفي إكسبو 2020، المعرض العالمي الذي افتتح متأخرا عاما بسبب كوفيد، بدأت الاحتفالات في فترة ما بعد الظهر وكان من المقرر أن تستمر حتى يوم رأس السنة الجديدة. وحذّرت السلطات من أنها لن تتوانى عن فرض غرامة مالية على كل شخص لا يضع كمامة واقية.

وإذا كانت العاصمة المكسيكية ألغت الكثير من التجمعات الكبيرة التي تقام فيها عادة بمناسبة رأس السنة، فإن ريو دي جانيرو أبقت على احتفالاتها التي كانت في العادة تجمع على شاطئ كوباكابانا الشهير ثلاثة ملايين شخص.

وهذه السنة أُلغيت الحفلات الموسيقية في كوباكابانا وفرضت السلطات قيودًا على الوصول إلى الشاطئ، وتكفّلت الأمطار الموسمية التي هطلت على المدينة بثني كثيرين عن الخروج لاستقبال العام الجديد.

وقبل أقل من ثلاث ساعات من حلول منتصف الليل وانطلاق عرض الألعاب النارية الضخم الذي يستمر طوال 16 دقيقة، كان عدد الذين توافدوا إلى الشاطئ ضئيلاً، وارتدى غالبيتهم اللون الأبيض عملاً بالتقليد المتّبع سنويًا.

وقالتا أليخاندرا لونا، السائحة الكولومبية البالغة من العمر 28 عامًا، لوكالة فرانس برس «كنت أتوقع رؤية عدد أكبر بكثير من الناس وأن يكون الوضع متشنّجًا لكن الوضع هادئ وهذا الأمر يروق لي».

حلمنا
وفي نيويورك، بدأ المحتفلون بالتجمّع اعتبارًا من عصر الجمعة في ساحة تايمز سكوير الشهيرة في وسط مانهاتن لحضور احتفالات المدينة بحلول العام الجديد بسماتها المميزة وهي العدّ التنازلي وسقوط كرة الكريستال ونثر قصاصات الورق على الميدان.

وكان رئيس بلدية المدينة بيل دي بلازيو وعد باحتفالات لكن مع نحو 15 ألف شخص فقط في ساحة تايمز سكوير بدلا من 60 ألفا، على أن يكونوا ملقحين ويضعوا الكمامات.

وأتى زوجان خصيصا من ممفيس في ولاية تينيسي لحضور المناسبة وقال كروني سبوكس لـ«ا ف ب تي في»، «حلمنا أن نرى نزول كرة الكريستال وقد تلقينا اللقاح لهذه الغاية».

ودعا الرئيس الأميركي جو بايدن الجمعة في تسجيل مصور إلى الوحدة، مؤكدا «بينما ندخل سنة جديدة أنا أكثر تفاؤلا بشأن مستقبل الولايات المتحدة من أي وقت مضى(..) كل أزمة واجهناها حولناها إلى فرصة لنكون أمة أقوى وأفضل».

وفي روسيا، تناول الرئيس فلاديمير بوتين في تمنياته المتلفزة بمناسبة العيد جائحة كوفيد-19 من دون أن يأتي على ذكر 600 ألف وفاة ناجمة عنها وهو الرقم الذي أوردته الخميس وكالة الإحصاءات الوطنية ما يشكل ضعف العدد الذي وفرته الحكومة ما يجعل من روسيا أحد أكثر بلدان العالم تسجيلًا للوفيات. ويأمل الخبراء أن يشكل العام 2022 مرحلة جديدة من الوباء تشهد تراجعًا للوفيات.

ويبعث توزيع اللقاحات على نحو 60% من سكان العالم بصيص أمل، رغم أن بعض الدول الفقيرة لم تحصل على ما يكفيها من اللقاحات وأن فئة من المواطنين لا تزال مناهضة لها.

إلا أن منظمة الصحة العالمية تتوقع أشهرًا مقبلة عصيبة. وقال المدير العام للمنظمة تيدروس أدهانوم غيبريسوس «أشعر بقلق بالغ من أن يؤدي انتشار أوميكرون، كونه أشد عدوى، في الوقت نفسه مع دلتا، إلى تسونامي من الإصابات. يمثل ذلك عبئًا هائلًا على الطواقم الصحية المنهكة وعلى منظومات صحية باتت على شفير الانهيار».