علمتُ بوفاة صديقي المبدع المؤرخ وأستاذ الملاحم والثقافة الشفاهية د.عبدالرحمن أيوب، عن طريق صديق مشترك، اتصل بي من ليبيا، وكان صوته متوترًا، وقال: لديَّ أخبار سيئة! تُوفيَّ صاحبك اليوم، وعرفنا هذا عن طريق الـ«فيسبوك»! يوم 12 أغسطس 2021.

صُدمت بالخبر، وقلت لصديقي: لا أستطيع الحديث الآن، وأعترف بأنني لم أستطع تأبين صاحبي طوال هذه الفترة؛ ولكنني قررت أن أكتب هذا النص حتى أخفف حدادي عليه، وأُعرِّف الآخرين في تونس الحبيبة والعالم العربي عن هذا الباحث والعالم والإنسان الفذّ الذي هُمِّش كثيرًا كما هُمِّش غيره من المبدعين، ولكنه كان مليئًا بالحيوية والحياة والأمل، ولم ينكسر في مجاهل المرارة واليأس والبحث عن خصوم.

سي عبدالرحمن 
سي عبدالرحمن كان أكثر من صديق، هو أخ، وكأنني ولدت من نفس الأم، بالنسبة لي هو أخ أكبر، وعبقري لم تعرف قيمته لا تونس ولا البلاد العربية!

ولكنه برغم ثقافته العالية، ومعرفته بلغات عالمية عديدة؛ لم يكن نخبويًا أو فرنكوفونيًا؛ بل شعبيًا منهمكًا في جذور ومشاعر الثقافة الشعبية، وبالذات في دراساته وفهمه لأهم ملحمة في منطقة البلاد المغاربية «الملحمة الهلالية»، وكيفية انتشارها، وتجددها الشعبي من جيل لآخر!

ولكن لم يكن شوفينيًا ومتعصبًا في منهجه وافتراضاته؛ بل ظل عربيًا إسلاميًا وإنسانيًا من غير أن يلبس جبة الإسلام والعروبة، وأن يدعي الأصالة، أو يطلق لحيته، وهذا سر عبقريته ونبوغه.

كان باختصار مفكرًا عضويًا بالمفهوم الجرامشي وبعمق وإبداع في فهم التاريخ الشفاهي والثقافة اللامادية وحيويتها وتجددها في البلاد الشمال أفريقية والمغاربية.

أصل عائلة سي عبدالرحمن أيوب من جزيرة قرقنه، ولهذا أحب دائمًا أن أقول له: يا «قرقني»، وتعلم في مدينة صفاقس في الجنوب التونسي، ولكنه درس في ثانوية تجريبية تدرس باللغة العربية، ولهذا قال لي في أحد أحاديثنا الطويلة: إنه لم يدرس الفرنسية حتى انتسابه للجامعة التونسية، وكان ذلك تحديًا كبيرًا له!

إلى فرنسا
درس اللغويات والأدب وعلم الاجتماع في فترة خصبة وثرية في تونس والعالم بشكل عام. وبعدها أرسل كما هو الحال في البلاد المغاربية بحكم التأثير الاستعماري الفرنكفوني لفرنسا للدراسة العليا.

نبغ سي عبدالرحمن وتخصص في دراسة موضوع الملاحم، وبعدها تزوج من سيدة فرنسية، وأصبح أستاذًا في إحدى جامعات السوربون.

هذا الجنوبي التونسي ظل منفتحًا على الثقافات الأخرى؛ ولكنه لم يتخل عن جذوره العربية الإسلامية، ولكن بشكل أعمق وأشمل، وليس معنى الإسلام السياسي الذي كان لا يميل إليه ولا يراه مقنعًا.

وحتى وفاته بالرغم من اطّلاعه العميق على الثقافة والأنترويوجيا الفرنسية وتكلمه باللغة الإنجليزية والعلوم الاجتماعية والإنسانية الأنجلو أميركية ظل معتزًا بعربيته وإسلامه، ولم يكن فرنكوفونيًا، ذلك التيار الذي هيمن في تونس منذ قرن ونصف القرن.

ولأنه لم يكن يرغب في الخلاص الفردي والشخصي، قرر مغادرة فرنسا، ولكن النظام التونسي -آنذاك- لم يكن يروق له، ولهذا قرر التدريس في بلد عربي آخر، وهذا متسق مع فكره ووجدانه العربي، وبالذات اختار الجامعة الليبية لأسباب عديدة، للقرب الثقافي والاجتماعي بين الشعبين، وبالذات الجنوب التونسي.

قال لي يومًا: لم أشعر بالغربة في طرابلس وليبيا على الإطلاق، ولهذا قضى أربع سنوات في جامعة طرابلس، ومعه ابنته الصغيرة كلير وزوجته الفرنسية.

هناك درس السيرة الهلالية، وساعد مركز دراسات جهاد الليبيين على تجميع وفهم التراث الشفاهي للسيرة الهلالية. بعد تجربته الثرية في ليبيا، درس صاحبي القرقني في جامعة الأردن لفترة مشابهة.

 السيرة الهلالية
لأنه كان يجيد العربية والفرنسية والإنجليزية بدأ في نشر بحوثه الأصلية والمبدعة عن السيرة الهلالية التي كانت كل اهتمام الجامعات الأميركية.

ولهذا ليس غريبًا أن يُدعى كأستاذ زائر في جامعات مرموقة مثل: لوس أنجلوس، وبيتركللي، وأخيرًا جامعة واشنطن في سياتل.

قابلت د. عبدالرحمن أيوب في نهاية الثمانينيات في مدينة سياتل؛ حيث كان أستاذًا زائرًا مع زوجته المبدعة أيضًا، وجميلة الاسم والشخصية، جميلة الأستاذة المعروفة والفنانة التشكيلية في تونس.

قبل أن ألتقي به وبالسيدة جميلة كنت قد قرأتُ ما كتبه عن السيرة الهلالية، وتعرفت على منهجه ودراساته العلمية التي تميزت بطرح جديد لفهم الثقافة الشعبية والشفاهية، يجمع ما بين الفهم التعددي اللغوي والسياق الاجتماعي، وكيف يعاد إنتاج وتجديد فهم السيرة أو الملحمة من جيل إلى جيل.

ولكن ما أثارني وشد اهتمامي هو فهم الحداثة والإبداع من منظور عربي إسلامي مغاربي وليس كالمعتاد في الدراسات الغربية والحداثة العربية دائمًا من الخارج، وكأن المجتمع ساكن ومحنط، والخلاص يأتي من الخارج إبان أو بعد مرحلة الاستعمار.

سي عبدالرحمن طرح أسئلة جديدة ودرس الثقافة الشعبية خارج إطار التوظيف السياسي للدول العربية والأطروحات الاستعمارية وبالذات الفرانكفونية.

 أطروحتي للدكتوراه
هذه الأسئلة هي أسئلتي في أطروحتي للدكتوراه عن الأصول الثقافية والاجتماعية لحركات المقاومة والتواطؤ مع الاستعمار إبان المرحلة الاستعمارية الإيطالية. ولهذا صارت السيرة الهلالية سمة له جدًا.

ولا أزال أذكر كيف اتسعت عيونه عندما قرأ فصل: خرافة الغزو الهلالي لشمال أفريقيا في أطروحتي التي كان عنوانها: من أجل الله الوطن القبيلة.

والأهم أنني شعرت بأننا قريبون منهجيًا وثقافيًا وإنسانيًا، كلانا جاء من الجنوب التونسي والليبي وكلانا تربى في بيئة اتسمت بقيم اجتماعية متشابهة ومتداخلة.

ولهذا كنت أقول له: إننا إخوة، وهو الأخ الأكبر، برغم ذلك كان متواضعًا مع فارق السن بيننا.

توطدت العلاقة واستمرت بعد عودته لتونس وتواصلنا عن طريق الهاتف ولأنني لم أستطع أن أزور ليبيا دائمًا بحكم الظروف السياسية، وبعد فترة الانفراج في نهاية الثمانينيات كنت أزوره في تونس وأقيم معه وجميلة، ونقضي ليالي في نقاش وحديث عن المنهج والثقافة والتحولات في بلادنا العربية والمغاربية.

وفي نهاية التسعينيات حصلت على منحة بحثية تتعلق بالأرشيف التونسي عدة شهور وكانت فرصة لفهم التاريخ والثقافة التونسية، وعبدالرحمن أيوب كان يعطيني المفاتيح المعرفية والتاريخية لفهم التجربة التونسية بعمق.

عمل سي عبدالرحمن في المعهد الوطني للتراث، ولكن الجامعة التونسية لم تهتم بهذا العبقري والمبدع، برغم أن منظمة اليونسكو أعطته كرسي التاريخ الشفاهي في الجامعة وظل يدرسه حتى تقاعده.

تبر الزمان 
لهذا أنشأ دار نشر صغيرة باسم «تبر الزمان»، اسم استوحاه طبعًا من السيرة الهلالية والتاريخ والثقافة العربية الإسلامية.

وفي العام 2007 كرمته اليونسكو برئاسة مؤتمر عالمي كبير عن التراث اللامادي في العالم، دعاني لتقديم ورقة في هذا المؤتمر واخترتُ شعر المعتقلات الفاشية في ليبيا، والذي كتبه الليبيون الذين أرغموا لدخول معتقلات جماعية أدت إلى إبادة بين العامين 1929 و1934.

وعقد هذا المؤتمر في مدينة المهدية الجميلة، وحضره 100 باحث من جميع أنحاء العالم، وكلهم كانوا يعرفون ريادة وعبقرية هذا الأستاذ العربي من تونس.

ولكن للأسف وأرجو أن أكون مخطئًا الكثير من الشباب التونسي لا يعرف من هذا الباحث والمؤرخ الفذ، بسبب تجاهل النخبة والدولة التونسية له في الماضي.

وعلى عكس الدارسين خارج تونس وبالذات دراسي الملاحم والثقافة الشعبية غير الرسمية. ولكن عبدالرحمن صاحبي القرقني سيظل معي طالما حييت.

وسيظل تفكيره النقدي المرتبط بالناس والفئات المهمشة نبراسًا للمستقبل ينير التائهين وبالذات في هذه الفترة الصعبة من الحروب الأهلية والانتهازية والسذاجة في التعامل مع التحديات الداخلية والأجندات الخارجية.

رحم الله أخي العزيز وصاحبي سي عبدالرحمن. سيظل دائمًا معي وأدعو الله أن يعطي ابنته كلير والسيدة الفاضلة جميلة الصبر والسلوان، وكما نقول في ليبيا: عزانا واحد.