أعلنت وكالة «ناسا» للفضاء عزمها إطلاق صاروخها الجديد «Space Launch System» والذي يحمل 13 قمرًا صناعيًّا مصغرًا لأغراض اختبارية، إلى جانب المركبة الفضائية «أوريون» العام 2018.

فوفق الموقع الإلكتروني الخاص بوكالة «ناسا»، فمن المفترض أن تحمل تلك الأقمار الصناعية تكنولوجيا وعلومًا اختبارية لتمهد الطريق أمام مزيد من الاستكشافات البشرية في الفضاء، خاصة في كوكب المريخ.

وتوفر هذه التجربة فرصة للوصول إلى مناطق بعيدة داخل الفضاء لم يتمكن العلماء من الوصول لها من قبل.

وتطلق «ناسا» أيضًا المركبة الفضائية «أوريون» إلى مدار ثابت خلف القمر لاختبار أداء نظام المركبة، وستنفصل الأقمار الصناعية فور انفصال المركبة الفضائية «أوريون» عن الصاروخ .