قال خبراء إنَّ المزارعين يواجهون مخاطر متزايدة على محاصيلهم جراء موجات الجفاف المتكرِّرة وأحوال الطقس المتطرِّفة خلال العقود المقبلة، وإنَّ ترشيد استهلاك المياه قد يساعدهم في حماية إمداداتهم من الطعام والمياه.

وقال الخبير الزراعي من جامعة شيكاغو، جوشوا إليوت، أمام جمع من علماء المناخ في العاصمة الفرنسية (باريس): «إنَّ موجات الجفاف الشديد على مستوى العالم التي كانت تحدث عادة مرة كل مئة عام أصبح من المتوقع الآن أن تحدث كل 30 عامًا فقط»، وفق «رويترز».

وأضاف أنَّ المزارعين في الولايات المتحدة نجحوا في زيادة إنتاجهم من الذرة بنسبة 70% في الفترة بين 1980 و2012 بزيادة في استهلاك المياه 8% فقط، لكن تغير المناخ سيوقف هذا لأن التكيف مع ارتفاع درجات الحرارة سيتطلب زيادة في استخدام المياه والتي قد لا تكون متوافرة.

وأكد خبير المياه في معهد بوستدام لأبحاث آثار تغير المناخ، جوناس جاجيرماير، أنَّ الجهود التي تستهدف ترشيد الري في الولايات المتحدة ومناطق أخرى ومنها اللجوء الى المحاصيل التي تعتمد على مياه الأمطار وخفض عمليات بخر المياه واستخدام تقنيات منها الري بالتنقيط يمكن أن تساعد في احتواء هذه الآثار.

وتستهلك الزراعة على مستوى العالم نحو 70% من المياه التي يستهلكها الإنسان كل عام.