أطلقت «يوتلسات» ثالث أكبر مشغل للأقمار الصناعية في العالم من حيث الإيرادات، 20 قمرا صناعيا لشبكة اتصالاتها، اليوم الأحد، باستخدام «سبايس إكس» المملوكة لإيلون ماسك في أول خطوة لها منذ اندماج الشركتين الأوروبيتين العام الماضي.

انطلق صاروخ «فالكون 9» التابع لـ«سبايس إكس» يحمل أقمار «يوتلسات» الصناعية من قاعدة فاندنبرج الفضائية في كاليفورنيا الساعة 05.13 بتوقيت غرينتش، وقالت الرئيسة التنفيذية للشركة إيفا بيرنيك «هذا هو أول إطلاق لأقمار صناعية من (وان ويب) منذ الاندماج»، وتابعت «سنقوم بإطلاق المزيد من الأقمار الصناعية خلال السنوات القادمة»،  في مقابلة مع «رويترز».

تمتلك المجموعة التي تتخذ من باريس مقراً لها والتي تشكلت نتيجة اندماج شركة «يوتلسات» الفرنسية و«وان ويب» البريطانية في سبتمبر من العام الماضي كوكبة من أكثر من 600 قمر صناعي في مدار أرضي منخفض تلبي احتياجات شركات البث وشركات الاتصالات ومحطات الراديو.

- «يوتيلسات» تستثمر في «وان ويب» منافسة «سبايس إكس»
- وكالة الفضاء الأوروبية تطلب من «تيليس ألينيا سبايس» تصنيع ستة أقمار صناعية رادارية

وقالت بيرنيك: «نريد حقًا الاندماج في النظام البيئي للاتصالات. تشكل الأقمار الصناعية مكانة مثيرة للاهتمام في أنظمة الاتصال الشاملة حيث تعد شركات الاتصالات هي الشركات الكبرى في فئتها وستظل الأقمار الصناعية دائمًا جزءًا أصغر».

وأضافت أن الشركة تجري محادثات مع شركات الطيران لتقديم خدماتها أثناء الرحلة، بما في ذلك تصفح الإنترنت، وتتوقع أن تبدأ الإيرادات في الزيادة من العام المقبل.