اختارت شركة «ميتا»، الهندي كونال شاه، مؤسس إحدى شركات التكنولوجيا المالية، ليتولى منصب الرئيس الجديد لتطبيق «واتساب»، وذلك في إطار سعي عملاق التكنولوجيا الأمريكي لإيجاد طرق لتحقيق أرباح من قاعدة المستخدمين الضخمة التي يتمتع بها تطبيق المراسلة.

وتزامن الإعلان الذي صدر مساء الاثنين مع أنباء تفيد بأن «ميتا» ستقود أيضاً جولة تمويلية بقيمة 900 مليون دولار لصالح شركة «كريد» (CRED) التي يملكها شاه والمتخصصة في التمويل الاستهلاكي، وفقا لوكالة «فرانس برس».

وقال الرئيس التنفيذي لشركة «ميتا»، مارك زاكربرغ، في بيان: «لقد نجح كونال في بناء شركة كريد لتصبح واحدة من أهم شركات التكنولوجيا في الهند». وأضاف: «إنه يتمتع بعقلية البنّاء وبرؤية عالمية، وهي سمات ستخدمه كثيراً في إدارة أكبر تطبيق للمراسلة في العالم».

أكثر المستثمرين الأفراد نشاطاً في الهند
وقد أسس شاه، وهو رائد أعمال وشخصية مؤثرة في عالم التكنولوجيا المالية بالهند، شركة «كريد» العام 2018، وذلك بعد بيع شركة ناشئة سابقة له في مجال المدفوعات لعملاق التجارة الإلكترونية الهندي «سنابديل» مقابل نحو 400 مليون دولار.

كما يُعد شاه من أكثر المستثمرين الأفراد نشاطاً في الهند، وفقاً لبيانات شركة «تراك إكس إن» (Tracxn) المتخصصة في تتبع البيانات؛ إذ تشير تقارير الصحافة المالية المحلية غالباً إلى سرعة موافقته على عروض التمويل الأولي بمجرد الاستماع إليها.

- روبوت «ميتا» للذكاء الصناعي يسقط في فخ الخداع ويسلم حسابات رفيعة المستوى للقراصنة
- زوكربيرغ يعترف بأخطاء التحول نحو الذكاء الصناعي في «ميتا» ويستبعد تسريحات جديدة

لكن شاه ركّز خلال السنوات القليلة الماضية على بناء وتطوير شركة «كريد»، التي انطلقت فكرتها من تقديم مكافآت للعملاء مقابل سداد مستحقات بطاقات الائتمان في مواعيدها المحددة. ومنذ ذلك الوقت توسعت الشركة بقوة لتقدم خدمات إدارة الثروات والتأمين والإقراض لقاعدة مستخدميها التي تبلغ 17 مليون مستخدم.

ومن المرجح أن تساهم هذه الخبرة في دعم تطبيق «واتساب» في مساعيه لإيجاد مصادر دخل جديدة تتجاوز نموذج الإعلانات الأساسي لشركة «ميتا»، التي تدير أيضاً منصتي «فيسبوك» و«إنستغرام».

وعلى الرغم من أن الهند تُعد أكبر سوق لتطبيق «واتساب»، بعدد مستخدمين يتجاوز نصف مليار شخص وفق أرقام حكومية صدرت العام 2021، إلا أن محللين يرون أن التطبيق قد فوّت إلى حد كبير فرصة بناء خدمة مدفوعات تحظى بالقدر نفسه من الشعبية والانتشار.