أحيا أتباع الديانة الطاوية في تايلاند الأحد عيد «الآلهة الأباطرة التسعة» في طقوس مؤلمة يصعب تحمل النظر إليها أحيانًا، منها ثقب الخد بأداة حادة والمشي على الفحم المشتعل.

وتحتفل كثير من الجماعات الصينية في جنوب شرق آسيا بهذه المناسبة، مع اتباع نظام غذائي نباتي، لكن الاحتفالات في جزيرة فوكيت في تايلاند تأخذ أشكالاً فريدة.

فعلى مدى أسبوع كامل، يعبر اتباع الديانة الطاوية في الجزيرة عن إيمانهم من خلال تحمل الألم، فيمشون على فحم ملتهب، أو يثقبون أجسامهم بأدوات حادة مختلفة.

وتجري هذه الطقوس القاسية على وقع الطبول وحالة من النشوة يقول المحتفلون إنهم في ظلها لا يشعرون بالألم.

وحضر الطقوس عدد من السياح الأجانب، كان من الصعب عليهم في بعض الأحيان أن يحدقوا النظر في ما يجري أمامهم.

وقال الكندي باري رافتري (55 عامًا) لمراسل وكالة فرانس برس: «إنها تجربة لن أنساها، لا أعرف كيف لا تسيل منهم الدماء حين يثقبون أجسادهم».

وقالت مواطنته جولي بيدفورد (33 عامًا): «كنت أظن أن البعض فقط يقومون بهذه الطقوس، لكن أينما نظرت وجدت أحدًا يثقب وجهه».

وتمارس الجماعة الصينية المحلية المستقرة في الجزيرة هذه الطقوس منذ العام 1825.

وخلال موسم الاحتفالات هذا، يمتنع أتباع الديانة الطاوية عن الخمر واللحم والجنس، ومنهم من يعذبون أجسادهم ومنهم من يكتفون بالصوم فقط.

ويجذب هذا الاحتفال مئات آلاف السياح إلى فوكيت، بحسب السلطات التايلاندية.