يتابع جمهور كرة القدم في ليبيا بشغف كبير، فصول بطولة كأس العالم 2026 المقامة حالياً في قارة أميركا الشمالية بتنظيم ثلاثي بين كندا والولايات المتحدة الأميركية والمكسيك، غير أن هذا الشغف يمتزج بالحسرة والأسف على عدم تأهل المنتخب الليبي لكرة القدم لأي من بطولات كأس العالم، على الرغم من مرور 73 سنة على أول ظهور له للمنتخب في العام 1953، كما شارك في تصفيات كأس العالم العام 1968.

ولاحت للمنتخب الليبي فرصة تاريخية للظهور في كأس العالم في العام 1985، عندما وصل إلى المرحلة الأخيرة من التصفيات أمام منتخب المغرب، لكنه فقدها بالخسارة بثلاثة أهداف مقابل هدف في مجموع مباراتي الذهاب والإياب، على الرغم من أنه أقصى منتخبي السودان وغانا.

- يوميات مونديالية (6).. المنتخب الجزائري يتعثر ببنغازى ويهزم الألمان بكأس العالم 1982
- إنجاز عربي وأفريقي غير مسبوق.. منتخب المغرب السادس عالميا في تصنيف «فيفا»

قاد المنتخب الليبي لكرة القدم المدرب المرحوم الهاشمي البهلول، الذي يعتبر رمزاً من رموز الكرة الليبية، وكاد يسجل اسمه في سجلات تاريخ كأس العالم فيما لو تأهل المنتخب الليبي الذي كان يملك مجموعة من النجوم الكبار. وقد توفي الهاشمي البهلول قبل سنتين تاركاً وراءه تاريخاً رياضياً عريضاً، كواحد من الرموز الرياضية الكبيرة.