نفت وزارة الدفاع الأميركي «البنتاغون»، اليوم الأحد، وجود مبيعات محتملة لطائرات إف-35 على المدى القصير في منطقة الخليج، مؤكدة أن الجيل الحالي من الطائرات قادر على التصدي للتهديدات التي تواجهها المنطقة.

ونقلت وكالة «رويترز» عن فرانك كيندال، نائب وزير الدفاع الأميركي للاستحواذ والتكنولوجيا والشؤون اللوجيستية، للصحفيين في أبوظبي: «لا أتوقع أي مبيعات على المدى القريب للطائرة إف-35 في المنطقة، وأعتقد أنها ستكون صفقة حساسة للغاية لأسباب كثيرة».

والطائرة «إف-35 لايتنينج 2» من صنع شركة «لوكهيد مارتن»، ويطلق عليها اسم طائرة «الجيل الخامس» الحربية ومصممة لتفادي الرادار بشكل كامل تقريبًا.

وأكد كيندال أن الطائرات الحالية، وهي من الجيل الرابع، يمكنها مواجهة التهديدات الحالية في المنطقة، وأضاف: «هناك سوق جيدة جدًا للجيل الرابع من الطائرات المقاتلة ولسنا الوحيدين».

وذكرت «رويترز» أن الإمارات طلبت تطوير طائرات أسطولها الجوي إلى «بلوك 61»، كما طلبت 30 طائرة بلوك 61 إضافية.

تأتي تلك الأنباء في الوقت الذي قامت فيه مصر بشراء 24 طائرة رافال فرنسية، وقال مصدر فرنسي لـ«رويترز»، الأسبوع الماضي، إن قطر في المرحلة النهائية من المفاوضات الخاصة بشراء 36 طائرة رافال.