أعلن وزير الدفاع العراقي خالد العبيدي، أنَّ الولايات المتحدة ستسلِّم بغداد الطائرات الأميركية المقاتلة التي تعاقدت على شرائها، لضرب مواقع لتنظيم «داعش».

وأشار الوزير العراقي، اليوم الأحد، إلى أنَّ الطائرات التي تعاقد العراق على شرائها من الولايات المتحدة الأميركية في وقت سابق ستدخل الخدمة خلال الأشهر القليلة المقبلة، لافتًا إلى أنه جارٍ العمل على تجهيز القواعد العسكرية لاستقبال تلك الطائرات، وفقًا لوكالة الأنباء العراقية.

وأبرم العراق العام 2011 صفقتين لشراء طائرات مقاتلة من طراز «F16» أميركية الصنع، تتضمَّن شراء 36 طائرة لزيادة كفاءة سلاح الجو العراقي، وكان مقررًا تسلمها خلال سبتمبر 2013.

وأرجعت وزارة الدفاع الأميركية، في وقت سابق تأخر تسليم طائرات F16 المُتعاقد عليها للعراق إلى «مخاوف أمنية»، لافتة إلى أنّه سيتم إرسالها إلى قاعدة جوية في ولاية أريزونا الأميركية ليتدرّب عليها طيارون عراقيون.

ووافقت واشنطن مؤخرًا على طلب للحكومة العراقية بتأجيل دفع مستحقات عام 2015 (قيمتها نحو 800 مليون دولار) ضمن عقد شراء طائرات «F16» وذلك لمدة عام واحد، بسبب العجز الكبير في الموازنة الاتحادية العراقيّة إثر الهبوط الحاد الأخير بأسعار النفط.