دعت هيئة تحرير جريدة «نيويورك تايمز» الأميركية العريقة الرئيس جو بايدن إلى الانسحاب من السباق إلى البيت الأبيض غداة مناظرته مع منافسه الجمهوري دونالد ترامب. 

وكتبت الجريدة في افتتاحية نشرت مساء الجمعة: «بايدن كان رئيسا مثيرا للإعجاب. في ظل قيادته، ازدهرت الأمة، وبدأت في معالجة سلسلة تحديات طويلة الأمد، وبدأت الجروح التي فتحها ترامب في الالتئام. لكن أعظم خدمة عامة يمكن أن يؤديها بايدن الآن هي أن يعلن أنه لن يستمر في الترشح لإعادة انتخابه»، وفق ما نقلت عنها وكالة «فرانس برس».

وأقر بايدن بأدائه السيئ في المناظرة مع ترامب، لكنه مع ذلك أكد عزمه خوض السباق الرئاسي. وقال بايدن أمام تجمع لأنصاره في ولاية كارولاينا الشمالية، الجمعة: «لم أعد أسير بسهولة كما كنت أفعل سابقا، لم أعد أتكلم بطلاقة كما كنت سابقا، لم أعد أناظر بالجودة السابقة نفسها، لكنني أعلم كيفية قول الحقيقة»، وفق الوكالة الفرنسية.

ترامب يهيمن.. وبايدن يتلعثم
وأضاف: «أعلم الصواب من الخطأ، وكيفية القيام بهذه المهمة، وكيفية إنجاز الأمور. أعلم، كما يعلم ملايين الأميركيين، أنك حين تسقط، فإنك تنهض مجددا».
وهيمن ترامب على المناظرة أمام جو بايدن الذي تعثّر في الكلام، على الرغم من أنه كان هجوميا في المضمون.

وطالب بايدن بهذه المناظرة مع سلفه الجمهوري في مثل هذا الوقت المبكر من الحملة، لكن الرئيس الديمقراطي البالغ 81 عاما أضاع فرصة أساسية لطمأنة ملايين الأميركيين الذين تابعوا المناظرة عبر التلفزيون بشأن حالته الصحية والذهنية، حيث بدا أكثر من مرة متلعثما ومرتبكا في الكلام.