اتخذ حارس مرمى منتخب نيوزيلندا ونادي أوكلاند، مايكل وود، قراراً استثنائياً بتأجيل حفل زفافه، المقرر في يونيو المقبل، بعدما تلقى استدعاءً رسمياً للمشاركة مع منتخب بلاده في نهائيات كأس العالم المقبلة، مفضلاً تحقيق حلم تمثيل الوطن في أكبر محفل كروي على إتمام مراسم زواجه في موعدها المحدد.

وقد أعلن وود خطوبته قبل عام على زانا رينتون، واضعاً خطط الزواج في وقت لم يكن يتوقع فيه دخوله ضمن حسابات المدير الفني للمنتخب النيوزيلندي، دارين بيزلي، للمشاركة في البطولة العالمية التي تُقام بين 11 يونيو و19 يوليو 2026 في أميركا الشمالية، حسب وكالة «رويترز».

وأكد الجهاز الفني خلال مايو الجاري اختيار وود ضمن القائمة النهائية المكونة من 26 لاعباً، ليشغل مركز الحارس الثالث خلف الحارسين ماكس كروكومب وأليكس بولسن. وعلى الرغم من محدودية فرص مشاركته في المباريات، فإن خطيبته أبدت دعماً كاملاً لقراره، ووافقت على تأجيل حفل الزفاف إلى العام المقبل.

وأوضح الحارس البالغ من العمر 27 عاماً أن قرار التأجيل لم يكن صعباً في ظل أهمية الحدث العالمي، مشيراً إلى أن المشاركة في كأس العالم فرصة نادرة لا تتكرر إلا كل أربع سنوات، وهو ما جعل التضحية بموعد الزفاف أمراً يستحق الإقدام عليه.

عودة قوية بعد فترة صعبة
جاء استدعاء وود للمنتخب بعد موسم شهد تقلبات كبيرة في مسيرته، إذ فقد مكانه الأساسي في تشكيلة أوكلاند خلال فترة من الموسم بسبب تراجع مستواه، قبل أن تعيده الظروف إلى الواجهة مجدداً عقب إصابة الحارس أوليفر سايل في الركبة خلال يناير الماضي، وهي الإصابة التي أنهت موسمه، وأبعدته كذلك عن كأس العالم.

- ترامب: منتخب إيران لا ينبغي أن يشارك في كأس العالم 2026 من أجل سلامته
- ترامب يغير موقفه من مشاركة منتخب إيران في كأس العالم 2026

واستغل وود الفرصة بأفضل صورة ممكنة، ليصبح أحد أبرز عناصر فريقه في مشواره نحو التتويج بلقب الدوري الأسترالي للمرة الأولى في تاريخه.

بصمة حاسمة في التتويج التاريخي
لعب الحارس النيوزيلندي دوراً محورياً في إنجاز أوكلاند، بعدما تصدى لركلة ترجيح حاسمة أمام ملبورن سيتي في الأدوار الإقصائية، قبل أن يحافظ على نظافة شباكه خلال الفوز على سيدني بهدف دون رد في المباراة النهائية.

وبفضل هذا الإنجاز، أصبح أوكلاند أول نادٍ نيوزيلندي يحرز لقب الدوري الأسترالي الممتاز، في إنجاز تاريخي عزز من حظوظ وود في نيل ثقة الجهاز الفني للمنتخب.

دور داعم في المونديال
أبدى وود ارتياحه لوضوح دوره داخل المنتخب خلال البطولة، مؤكداً أنه سيكون جاهزاً لدعم زميليه في مركز حراسة المرمى، مع الاستعداد الكامل للمشاركة متى ما طلب منه ذلك.

ويخوض منتخب نيوزيلندا منافسات دور المجموعات في كأس العالم ضمن مجموعة قوية تضم منتخبات مصر وإيران وبلجيكا، حيث يأمل المنتخب النيوزيلندي تحقيق حضور مشرف رغم دخوله البطولة باعتباره الأقل تصنيفاً بين المنتخبات المشاركة.