بدأ مركّب «الباراكسانثين»، وهو مادة ينتجها الجسم طبيعياً عند تكسير الكافيين، في الظهور كبديل محتمل في مشروبات الطاقة وبعض منتجات القهوة.

 وتزعم العلامات التجارية أن استخدام هذا المركّب مباشرة يمكن أن يوفر حالة من اليقظة الأكثر استقراراً، واعدةً بتقديم «طاقة نظيفة ومركزة» دون الشعور بالارتعاش أو الهبوط المفاجئ المرتبط بالكافيين التقليدي، وفقا لدراسة نشرتها حديثًا دورية «ذا كونفرسيشن».

ويأتي هذا التوجه في إطار سعي شركات المشروبات والمكملات الغذائية للتميز في سوق مزدحمة، من خلال البحث عن بدائل وظيفية توفر تركيزاً حاداً وأداءً مستداماً.

وتعتمد الفكرة على حقيقة أن «الباراكسانثين» هو المسؤول عن الكثير من تأثيرات الكافيين المنشطة بعد تمثيله غذائياً؛ لذا فإن استهلاكه مباشرة قد يحقق اليقظة المطلوبة مع آثار جانبية أقل.

- «أكياس الكافيين»: صيحة جديدة على وسائل التواصل الاجتماعي تُثير قلق الخبراء
- الكافيين يؤثر في قدرة الدماغ على التعلم
- مشروب غني بالكافيين الضار يثير ضجة في الولايات المتحدة

ومع ذلك، لا يزال الدليل العلمي خلف هذه الادعاءات في طور النمو، حيث تعتمد معظم المعلومات الحالية على دراسات صغيرة أو أبحاث صممت أصلاً لفهم كيفية معالجة الجسم للكافيين.

وعلى الرغم من أن بعض الأبحاث الأولية تشير إلى أن «الباراكسانثين» قد يحسن الأداء العقلي وسرعة التفاعل والذاكرة قصيرة المدى لمدة تصل إلى ست ساعات، إلا أن هذه النتائج لا تزال تفتقر إلى التكرار المستقل على نطاق واسع.

التأكيد على ضرورة معاملته بحذر
وفي هذا السياق، تواصل الجهات الرقابية في أوروبا تقييم «الباراكسانثين» بوصفه «غذاءً مستحدثاً»، مع التأكيد على ضرورة معاملته بحذر مماثل للكافيين، بحيث لا يُنصح به للأطفال أو أثناء الحمل.

وتسوق الشركات منتجاتها بوصفها توفر طاقة «سلسة»، وهو مصطلح لا يحمل تعريفاً علمياً دقيقاً، على الرغم من أن بعض المستخدمين قد يجدونه أقل حدة من الكافيين.

ويحذر الخبراء من أن الوعود بالقضاء على «الارتجاف» أو «الانهيار» تسبق العلم المتاح حالياً، في ظل وجود مشروبات تحتوي على جرعات تتراوح بين 200 إلى 300 ملغ، وهي جرعة منشطة قوية تتطلب مراقبة إجمالي المتناول اليومي من المنبهات.