أطلقت شركة «سبايس إكس» الأميركية، الاثنين، قمرًا صناعيًا للاتصالات لحساب المشغل البريطاني «إنمارسات» في إطار أول مهمة تعاون بين المجموعتين.

وأقلع صاروخ «فالكون 9» وعلى متنه القمر الاصطناعي «إنمارسات-5 اف 4» من صنع «بوينغ»، عند الساعة 19,21 (23,21 بتوقيت غرينيتش) من قاعدة كاب كانافيرال في فلوريدا.

وعلقت «سبايس إكس» بعد حوالى نصف ساعة على إتمام العملية «جرى تموضع القمر الاصطناعي في المدار بشكل جيد، تماما مثل انفصاله» عن الصاروخ.

وهو القمر الاصطناعي الرابع الذي يضعه مشغل «إنمارسات» في المدار في إطار برنامج «غلوبال إكسبرس» لمد شبكة خلوية فائقة السرعة.

ولم تحاول «سبايس إكس» المملوكة للملياردير إلون ماسك هذه المرة أن تجعل الطابق الأول من الصاروخ يهبط بهدوء، كما كان الحال في المهمات الأخيرة في إطار استراتيجية ترشيد النفقات.

فعملية الإقلاع هذه استهلكت كمية كبيرة من الطاقة نظرا لوزن القمر الصناعي البالغ 6,1 أطنان ولم يبق الكثير من الوقود في الصاروخ للتحكم بهبوطه.