يخوض الجيش الملكي اختباراً صعباً ومصيرياً، عندما يحل ضيفاً على ماميلودي صنداونز، مساء الأحد في بريتوريا، ضمن ذهاب نهائي دوري أبطال أفريقيا، في مواجهة تحمل الكثير من الإثارة والطموحات المتباينة بين الفريقين.

ويدخل الفريق المغربي المباراة وهو يحلم باستعادة المجد القاري الغائب منذ العام 1985، حين أصبح أول نادٍ مغربي يتوج بلقب البطولة، بينما يسعى صنداونز لإضافة لقبه الثاني بعد تتويجه التاريخي العام 2016، حسب «فرانس برس».

طريق شاق نحو النهائي
ووصل الجيش الملكي إلى النهائي بعد مشوار معقد وقوي، إذ فرض التعادل مرتين على الأهلي صاحب الرقم القياسي في عدد الألقاب، قبل أن يطيح بحامل اللقب بيراميدز من القاهرة، ثم يتجاوز مواطنه نهضة بركان في نصف النهائي.

وأكد المدرب البرتغالي ألكسندر سانتوش أن فريقه سيدخل المواجهة بعقلية الانتصار، مشيراً إلى أن الجيش الملكي اعتاد اللعب من أجل الفوز مهما كانت الظروف.

وأوضح سانتوش أن الفريق يدرك أهمية التسجيل خارج الأرض، خاصة أن النهائي يُحسم عبر مباراتي ذهاب وإياب، وليس بمواجهة واحدة فقط.

أسلحة مغربية وخبرة كبيرة
ويعتمد الفريق المغربي على مجموعة من اللاعبين أصحاب الخبرة، يتقدمهم لاعب الوسط محمد ربيع حريمات، إلى جانب يوسف الفحلي ورضا سليم وحمزة خابا، فضلاً عن الحارس أحمد رضا التكناوتي الذي يطمح لتحقيق لقبه القاري الثاني.

وأكد التكناوتي أن الفريق أجرى تحضيرات مكثفة لهذا النهائي، وأن الهدف يتمثل في العودة بنتيجة إيجابية تسهل المهمة في لقاء الإياب بالمغرب.

في المقابل، سيفتقد الجيش الملكي خدمات المدافع السنغالي فالو ميندي بسبب الإصابة، إضافة إلى غياب زين الدين الدراك للإيقاف.

صنداونز.. الهيمنة والضغط
أما ماميلودي صنداونز، فيدخل النهائي باعتباره الفريق الأكثر استقراراً وهيمنة في الكرة الجنوب أفريقية خلال السنوات الأخيرة، بفضل أسلوبه المعتمد على الاستحواذ والضغط الهجومي المتواصل.

وأكد المدرب البرتغالي ميغيل كاردوزو أن الحسم الحقيقي سيكون في لقاء العودة بالمغرب، مشدداً على أن فريقه سيحاول فرض سيطرته منذ الدقيقة الأولى في بريتوريا.

- بطولات كأس العرب.. فكرة لبنانية ولدت من رحم الحلم العربي الكبير
- صلاح الفيتوري يعود لرئاسة الهلال.. واجتماع أول يرسم ملامح المرحلة

ويعيش كاردوزو ضغوطاً كبيرة بعدما خسر نهائيين متتاليين في البطولة، الأول مع الترجي أمام الأهلي، والثاني مع صنداونز أمام بيراميدز، ما يجعل اللقب هذه المرة هدفاً لا يقبل التأجيل.

ويملك الفريق الجنوب أفريقي مجموعة مميزة من النجوم، أبرزهم الحارس رونوين وليامس ولاعب الوسط تيبوهو موكوينا والقائد ثيمبا زواني، إضافة إلى المهاجم البرازيلي آرثر ساليس والمتألق الكولومبي برايان ليون.

جدل تحكيمي قبل صافرة البداية
وشهدت الساعات الأخيرة قبل المباراة حالة من الجدل، بعدما أبدى الفريقان تحفظهما على تعيين الحكم الكونغولي جان جاك ندالا نغامبو لإدارة مواجهة الذهاب، غير أن الاتحاد الأفريقي رفض مطالب تغييره.

ويحمل اسم الحكم ذكريات مثيرة للجدل، بعدما أدار نهائي كأس الأمم الأفريقية 2025 الذي شهد احتجاجات قوية من منتخب السنغال عقب احتساب ركلة جزاء للمغرب.

ومن المقرر أن تقام مباراة الإياب يوم 24 مايو على ملعب الأمير مولاي عبد الله في الرباط، حيث يأمل الجيش الملكي في استغلال عاملي الأرض والجمهور لحسم اللقب القاري الغالي.