أطلق علماء آثار عمليات تنقيب جديدة في غرب فرنسا لمحاولة فك رموز «بلاطة سان بيليك» المحفورة منذ أربعة آلاف سنة وتُعَدّ أقدم خريطة لمنطقة في أوروبا.

وقال عالِم الآثار الأستاذ في جامعة غرب بريتاني إيفان باييه في موقع سان بيليك في لوان بجبال بريتاني إنه وزملاءه يسعون إلى «تحديد سياق الاكتشاف بشكل أفضل، والحصول على عناصر تأريخ»، وإلى «التحقق مما إذا كانت أي أجزاء لا تزال موجودة»، وفقا لوكالة «فرانس برس». 

فأثناء التنقيب في هذا القبر، اكتشف بول دو شاتيلييه (1833-1911) اللوح المنقوش عام 1900، قبل أن يطويه النسيان لأكثر من قرن، وكتب عالم الآثار يومها «علينا ألا نترك الخيال يضللنا، ولنترك أمر قراءة (اللوح) لشامبليون ما، ربما يصبح موجوداً ذات يوم»، في إشارة إلى عالم المصريات الفرنسي جان فرانسوا شامبليون الذي نجح في فك رموز اللغة الهيروغليفية المصرية القديمة. 

- اكتشافان أثريان في تركيا يوفران أدلة عن تاريخ البشرية
- اكتشاف أقدم خريطة في أوروبا
- بقايا بشرية تكشف عن هجرة قديمة إلى أوروبا

وسبق لإيفان باييه والباحث كليمان نيكولا أن أنجزا جزئياً عملية فك التشفير هذه منذ أن عثرا على اللوحة عام 2014، في أحد أقبية المتحف الوطني للآثار في سان جيرمان آنليه بضواحي باريس، وروى باييه أن «بعض الرموز المنقوشة التي بدت فوراً ذات معنى»، كانت موجودة منذ البداية. 

وسعى الباحثان إلى تأكيد حدسهما الأوليّ من خلال إجرائهما مسحاً ثلاثي البُعد لهذا اللوح الذي يبلغ قياسه 2,20 متراً في 1,53 متراً، لمقارنتها بالخرائط الحالية بواسطة طريقة إحصائية، وتبيّن أن البلاطة تتشابه مع التضاريس الحالية بنسبة 80%.

وشرح كليمان نيكول أنهما تمكنا من التعرف في نقوش اللوح «على الشبكة الهيدروغرافية، وتضاريس الجبال السوداء»، وأضاف «لا يزال يتعين علينا التعرف على كل رموز الأشكال الهندسية، والشروح المرفقة بها، والطرق».

والأكثر غموضاً بين هذه الرموز تجاويف دائرية صغيرة يتراوح قطرها بين ملّيمتر واحد وعشرة ملّيمترات أُحدِثت في اللوح، قد تمثل مساكن أو رواسب جيولوجية، وأشار كليمان إلى ضرورة إجراء «مسح» للمنطقة من أجل «مطابقة المواقع التي تظهر على الخريطة» بما هو موجود ميدانياً، وتوقّع أن تستغرق هذه المهمة 15 عاماً.

عالم الآثار باييه: «خريطة الكنز»
واعتبر باييه أن «الاستناد إلى الخريطة لمحاولة العثور على مواقع أثرية أسلوب رائع، فنحن لا نعمل عادةً بهذه الطريقة إطلاقاً»، ووصفها بأنها «خريطة الكنز».

ستوفر هذه المرحلة التي تجمع التصوير من الجو أو خلال المَشي دليلاً قاطعاً على الطابع الطبوغرافي للنقوش، لكنها ستتيح أيضاً تأريخاً أكثر دقّة للخريطة، ورأى نيكولا أن «تأريخ هذه المواقع هو الذي سيوفر نطاقاً لتأريخ النقوش».

وخلال ورشة التنقيب في الخريف، اكتشف عالما الآثار رأس سهم من الصوان في موقع سان بيليك الذي وصفه باييه بأنه «أحد أكبر مقابر العصر البرونزي في بريتاني»، كذلك استخرجا من تحت التراب خمسة أجزاء جديدة منقوشة من اللوح الذي تعرّض للكسر ثم أعيد استخدامه كجدار للمقبرة، ويمكن أن تكون إعادة الاستخدام هذه علامة على تغير السلطة في نهاية العصر البرونزي المبكر في بريتاني.

يمثل اللوح المنقوش منطقة يبلغ طولها 30 كيلومتراً وعرضها 21 كيلومتراً، ويُعتقد أنه يعود إلى زمن الممالك الصغيرة في غرب فرنسا التي قد يكون تراجُع مكانتها وقوتها وراء ما حصل للوح، وشرح نيكولا أن «الخريطة المنقوشة لم يعد لها أي معنى وقتها، وجرى تكسيرها لاستخدامها مادةَ بناء».