احتفلت وكالة الفضاء الأميركية «ناسا»، ليل الجمعة، بعودة رواد الفضاء الأربعة ضمن مهمة «أرتيميس 2» بسلام إلى الأرض بعدما رحلة ناجحة للدوران حول القمر كانت الأولى منذ أكثر من نصف قرن.  

وهبطت مركبة «أوريون» التابعة لوكالة «ناسا» التي حملت ثلاثة رواد فضاء أميركيين وكندي واحد في مياه المحيط الهادي قبالة كاليفورنيا كما هو مخطط لها ومن دون أي مشاكل، في ختام المهمة التي التقط الفريق خلالها صورا مذهلة للقمر، بحسب «فرانس برس».

وقال قائد المهمة ريد وايزمان «يا لها من رحلة»، فيما أكد أنه وباقي أعضاء الفريق كريستينا كوك وفيكتور غلوفر وجيريمي هانسن بحالة «مستقرة».

يا لها من رحلة
وقال مسؤول العلاقات العامة لدى «ناسا» الذي روى تفاصيل عودتهم ببث حي لوكالة الفضاء الأميركية روب نافياس «إنهم في وضع ممتاز».

بعد فترة انقطاع قصيرة ومقلقة للاتصال مع «أوريون» أثناء عودتهم، أثار صوت وايزمان الارتياح عندما أكد أنهم في طريقهم إلى الأرض. وقال بعد اختبار للصوت من مركز التحكم بالمهمة في هيوستن «نسمعكم بوضوح تام».

وساعدت كوادر «ناسا» والجيش الأميركي في إخراج رواد الفضاء من الكبسولة وسط تصفيق حار ممن تابعوا عملية الهبوط في مركز التحكم. 

- هبوط رواد فضاء مهمة «أرتيميس 2» إلى القمر في مياه المحيط الهادي
- «أرتيميس 2» في طريق العودة.. أرقام قياسية ومشاعر إنسانية تُخلّد حول القمر
- بث مباشر.. طاقم «أرتيميس» يقترب من تحطيم الرقم القياسي لأبعد رحلة فضائية

وبحلول ليل الجمعة، نقلت مروحيات الرواد إلى سفينة للتعافي قبالة سان دييغو، حيث تمكنوا من السير من دون الحاجة لأي مساعدة.

ووصف رئيس «ناسا» جاريد آيزكمان الرحلة بأنها «مهمة مثالية»، مضيفا «عدنا إلى إرسال رواد فضاء إلى القمر.. هذه ليست إلا البداية».

تفاصيل الانطلاق والعودة إلى الأرض
ولدى عودة رواد الفضاء إلى الأرض، وصلت مركبتهم إلى سرعات قصوى تزيد على سرعة الصوت بثلاثين مرة، وواجهت درجات حرارة شديدة بلغت نحو نصف الحرارة المسجلة على سطح الشمس. 

شكل ذلك اختبارا مهما لدرعها الحراري الذي يحمي كبسولة الطاقم من درجات الحرارة الحارقة علما بأنه سبق أن واجه مشكلات في تجربة سابقة غير مأهولة. عمل الفريق هذه المرة على الحد من المشكلات عبر تغيير مسار العودة.

وقال مدير الرحلة ريك هنفلينغ «إذا كنت لم تشعر بالقلق أثناء إعادة هذه المركبة الفضائية إلى الأرض، فإنك على الأرجح متبلد المشاعر».

لكن عملية دخول «أوريون» في الغلاف الجوي للأرض سارت بسلاسة تامة. وستخضع المركبة حاليا إلى دراسة دقيقة لتقييم أدائها.

وكانت «أرتيميس 2» أول مهمة مأهولة ضمن برنامج «ناسا» الهادف لتأسيس حضور دائم على القمر، بما في ذلك بناء قاعدة يمكن استخدامها في مزيد من الاستكشافات تشمل المريخ.

استمرت الرحلة منذ لحظة الانطلاق إلى الهبوط تسعة أيام وساعة و31 دقيقة و35 ثانية، علما بأن «ناسا» تحسبها على أنها مهمة مدتها عشرة أيام.

إرسال رواد إلى القمر في 2028
بدأت بعملية الإقلاع من فلوريدا في الأول من أبريل وتخللتها محطات تاريخية عديدة. ووصل الرواد الأربعة إلى أبعد نقطة عن الأرض يبلغها البشر على الإطلاق بمسافة بلغت 406 ألف كيلومترا. 

وخلال رحلتهم في عمق الفضاء وحول القمر، التقطوا آلاف الصور الآسرة. كما شاهدوا كسوفا للشمس وعمليات ارتطام فريدة لنيازك على سطح القمر.

تأمل «ناسا» في أن تتمكن من إرسال رواد إلى القمر في موعد أقربه العام 2028، آخر سنة كاملة لترامب في البيت الأبيض ضمن ولايته الرئاسية الثانية.

لكن خبراء يستبعدون بأن تجهز المركبات المخصصة للهبوط على القمر التي تطورها شركتا «سبيس إكس» و«بلو أوريجين» المملوكتان لكل من إيلون ماسك وجيف بيزوس.

في الأثناء، تمضي الصين قدما بمشروعها الهادف لإرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول العام 2030.