يتصاعد بخار أبيض كثيف بينما يطهّر مئات الرجال بأجسام شبه عارية أنفسهم بمياه باردة ويتنافسون على تعويذات: هي طقوس يعود تاريخها إلى قرون في شمال اليابان لكّنها أجريت للمرة الأخيرة أمس السبت.

ترددت أصداء هتافاتهم الحماسية  «جاسو، جوياسا» التي تعني  «ارحل يا شرّ» في غابة أرز في منطقة إيواتي في شمال اليابان حيث استضاف معبد كوكوسيكي المنعزل النسخة الأخيرة من هذه الطقوس السنوية الشعبية، وفقا لوكالة «فرانس برس».

أصبح تنظيم هذا الحدث الذي يجتذب مئات المشاركين وآلاف السياح كل عام، عبئا ثقيلا على المصلين المحليين المسنين الذين يجدون صعوبة في مواكبة الطقوس الصعبة.

ويعد مهرجان  «سومينساي» وهو أحد أغرب المهرجانات في اليابان، من التقاليد التي تأثرت بأزمة شيخوخة السكان في البلاد والتي أثرت بشدة على المجتمعات الريفية.

- «سوندا».. طائفة إندونيسية تمزج الأديان السماوية بطقوس وثنية
- قرية مسلمة في بلغاريا تعيد إحياء طقوس زواج قديمة
- يوم القرش.. طقوس ليبية في استقبال رمضان

وقال دايغو فوجينامي وهو راهب مقيم في هذا المعبد الذي افتتح عام 729  «من الصعب جدا تنظيم مهرجان بهذا الحجم».

وأضاف  «يمكنكم رؤية ما حدث اليوم، هناك عدد كبير من الأشخاص هنا وهذا أمر محفّز، لكن في الكواليس، هناك العديد من الطقوس والكثير من العمل الذي يجب القيام به. لا أستطيع إنكار هذا الواقع الصعب».

شيخوخة السكان بشكل سريع
تشهد اليابان شيخوخة سكانية بشكل أسرع من معظم البلدان الأخرى حيث يبلغ ثلث سكانها 65 عاما وما فوق. وقد أجبر هذا الاتجاه عددا كبيرا من المدارس والمتاجر والخدمات على الإغلاق، لا سيما في المجتمعات الصغيرة أو الريفية.

وكان مهرجان  «سومينساي» في معبد كوكوسيكي يقام اعتبارا من اليوم السابع من العام القمري الجديد حتى صباح اليوم التالي، وقلص خلال جائحة كوفيد إلى مراسم صلاة وطقوس أكثر اختصاراً.

وأقيم المهرجان الأخير بنسخة مختصرة وانتهى قرابة الساعة 23,00، لكنه اجتذب حشدا هو الأكبر في الذاكرة الحديثة، وفق سكان محليين.

مع غروب الشمس، أتى رجال يرتدون مآزر بيضاء إلى المعبد واستحموا في جدول صغير مياهه متجمّدة وساروا حول الموقع.. أغلقوا قبضاتهم في مواجهة البرد وهم يردّدون  «جاسو جوياسا».

حمل بعضهم كاميرات صغيرة لتسجيل تجربتهم، فيما لحقت عشرات طواقم التلفزيون ومتفرّجون الرجال عبر درج المعبد الحجري والممرات الترابية.

ووصل المهرجان إلى ذروته عندما احتشد مئات الرجال داخل المعبد الخشبي وهم يصرخون ويهتفون ويتدافعون بشدة على كيس من التعويذات.

تركيبة سكانية متغيرة
وقال توشياكي كيكوتشي وهو من السكان المحليين ويساعد في تنظيم المهرجان منذ سنوات، إنه يأمل في عودة الطقوس في المستقبل.

وأضاف بعد انتهاء المهرجان  «حتى لو كان بصيغة مختلفة، آمل بالحفاظ على هذا التقليد».

وتابع  «هناك أمور كثيرة لا يمكنكم تقديرها إلا إذا شاركتم فيها».

وأعرب العديد من المشاركين والزوار عن حزنهم لانتهاء المهرجان، مؤكدين مع ذلك تفهمهم للموضوع.

وقال ياسو نيشيمورا (49 عاما) وهو مقدم رعاية من أوساكا لوكالة فرانس برس  «هذه هي النسخة الأخيرة من هذا المهرجان الذي استمر ألف عام. أردت حقا المشاركة في هذا المهرجان».

لكنّ معابد أخرى في كل أنحاء اليابان ستستمر في استضافة مهرجانات مماثلة حيث يرتدي الرجال مآزر ويستحمون في مياه متجمدة أو يتنافسون على تعويذات.

تعدّل بعض المهرجانات قواعدها بما يتماشى مع التركيبة السكانية والأعراف الاجتماعية المتغيّرة حتى تتمكن من البقاء، مثل السماح للنساء بالمشاركة في الاحتفالات التي كانت تقتصر في السابق على الذكور.

وبدءا من العام المقبل، سيستبدل معبد كوكوسيكي المهرجان بمراسم صلاة وطرق أخرى لمواصلة الممارسات الروحية.

وقال نيشيمورا  «تواجه اليابان انخفاضا في معدل المواليد وتشيّخ السكان ونقصا في الشباب لمواصلة أمور مختلفة، قد يكون من الصعب الاستمرار بالطريقة نفسها».