اقترب الجنرال المتقاعد جيمس ماتيس من تولي منصب وزير الدفاع في إدارة الرئيس الأميركي المنتخب دونالد ترامب.

وأشاد ترامب بماتيس عبر تغريدة على موقع «تويتر»، قال فيها: «الجنرال جيمس (الكلب المجنون) ماتيس، المرشح لشغل منصب وزير الدفاع، كان مذهلاً يوم أمس. إنه جنرال جنرالات حقيقي»، بعد لقاء جمعهما، ما يرشحه بقوة للمنصب، وفق «سكاي نيوز عربية».

ماتيس قائد عسكري كبير، وكان مسؤولاً عن القيادة المركزية الوسطى التي تشرف على القوات الأميركية في الشرق الأوسط. وقد اختلف مع الرئيس المنتهية ولايته باراك أوباما بشأن إيران وسحب القوات الأميركية من المناطق التي كان مسؤولاً عنها.

واعتبرت جريدة «وول ستريت جورنال» أن إدارة أوباما لم تضع ثقة كبيرة في ماتيس، لأنها كانت تنظر إليه كشخص متحمس جدًا لمواجهة عسكرية مع إيران، ما جعله يتقاعد عن العمل في 22 مايو العام 2013.

وبخلاف ماتيس، يوجد مرشحون آخرون لمنصب وزير الدفاع من بينهم الجنرال المتقاعد ديفيد بترايوس، القائد السابق للقوات الأميركية في العراق وأفغانستان.