في أجواء ما قبل مواجهة حاسمة في دوري أبطال أوروبا، أعرب المدرب الإسباني بيب غوارديولا عن سعادته ودهشته بوصوله إلى مباراته المئة كمدرب لمانشستر سيتي في البطولة القارية، معلقًا ممازحًا: «أدرك أني أتقدم في العمر».

ويستعد مانشستر سيتي لاستضافة باير ليفركوزن الألماني مساء الثلاثاء ضمن الجولة الخامسة من منافسات المجموعة الموحدة لدوري أبطال أوروبا، ساعيًا لتحقيق فوزه الرابع والحفاظ على موقعه بين المراكز الثمانية الأولى المؤهلة مباشرة إلى دور الـ16، حيث يحتل حاليًا المركز الرابع.

محطات مضيئة في مسيرة غوارديولا
المدرب البالغ من العمر 54 عامًا والذي يتولى قيادة سيتي منذ العام 2016، كان قد احتفل مطلع الشهر الجاري بوصوله إلى ألف مباراة تدريبية في مختلف المسابقات. وتوِّج مع مانشستر سيتي بدوري الأبطال العام 2023، في إنجاز تاريخي طال انتظاره للنادي.

- بمشاركة مرموش.. مانشستر سيتي يجتاز اختبار تشيلسي بالدوري الإنجليزي
- مرموش عن انضمامه إلى مانشستر سيتي: «الحلم.. تحقق»

وقال غوارديولا خلال المؤتمر الصحفي: «كل أسبوع هناك حدث جديد للاحتفال به. هذا جيد جدًا.. هذا يعني أننا هنا في كل موسم. دوري الأبطال مسابقة ضخمة، وخاصة جدًا للاعبين والمدربين والجميع».

وأكد أن مواجهة أفضل فرق أوروبا تشكل دائمًا تجربة غنية، مضيفًا: «من حيث السمعة والهيبة والعائد المالي، البطولة مهمة جدًا للنادي».

سيتي في الطريق الصحيح
وحقق مانشستر سيتي هذا الموسم ثلاثة انتصارات وتعادلًا واحدًا في موناكو، مما وضعه في موقف مريح مع وصول المسابقة إلى منتصف مرحلتها.

وأضاف غوارديولا: «ندخل الآن المباريات الأربع الأخيرة، اثنتان في ملعبنا واثنتان خارجه. مواجهة ليفركوزن مهمة جدًا لتحقيق هدفنا وهو التواجد بين الثمانية الأوائل».

غيابات مؤثرة.. وخطر ليفركوزن الأوروبي
وسيخوض سيتي المباراة دون خدمات لاعبي الوسط رودري وماتيو كوفاتشيتش بداعي الإصابة، ما يشكل ضربة مهمة للفريق على مستوى التوازن في وسط الميدان.

أما ليفركوزن، فيمر بفترة صعبة على الساحة الأوروبية، حيث حقق فوزًا واحدًا فقط مقابل تعادلين وهزيمة قاسية أمام باريس سان جرمان 2-7. وعلى الرغم من هذا التراجع القاري، يقدم الفريق الألماني بقيادة المدرب الدنماركي كاسبر هيولماند مستويات مميزة في الدوري الألماني خلال الأسابيع الأخيرة.