عادت رواية «آيات شيطانية» التي كتبها سلمان رشدي العام 1988، والتي أدت إلى صدور فتوى تهدد حياته، مما أجبره على الاختباء لمدة عقد من الزمان، إلى المكتبات في الهند، موطنه الأصلي.

والمدهش أن ظهور آيات شيطانية مرة أخرى في المكتبات الهندية لا علاقة له بحرية التعبير، بل بنقص الأوراق، إذ إنه لم يجرِ العثور على الأمر الحكومي الأصلي بحظر استيراد الكتاب، مما أدى إلى إلغائه.

وقالت المحكمة العليا في دلهي: «ليس لدينا خيار آخر سوى افتراض عدم وجود مثل هذا الإخطار»، وفقا لجريدة «الغارديان».

يذكر أن الرواية أثارت جدلا عالميا محتدما حول حرية التعبير عندما أعلن الزعيم الإيراني الأعلى آنذاك آية الله الخميني مكافأة لمن يأتي برأس رشدي بسبب كفره المزعوم، وحظرت حكومة راجيف غاندي الكتاب في الهند العام 1988 بعد اندلاع أعمال شغب بسبب محتوياته.

- سلمان رشدي ينشر أولى رواياته منذ تعرضه لهجوم السكين العام 2022
- سلمان رشدي يفوز بجائزة "بن بنتر" الأدبية
- سلمان رشدي يتعرض لهجوم قبل محاضرة في ولاية نيويورك

وكان من نتائج تلك الفتوى أن أصيب المؤلف بجروح خطيرة وفقد إحدى عينيه عندما طعن في حدث في شمال ولاية نيويورك.

 المبيعات «جيدة جدًا»
أعلنت «مكتبات باهريسونس»، وهي شركة بيع كتب عائلية عريقة في سوق خان في نيودلهي، عن توفر الكتاب في منشور على منصة التواصل الاجتماعي (إكس).

وقال مدير المتجر، الذي رفض الكشف عن اسمه، إن المبيعات «كانت جيدة جدًا»، على الرغم من سعر 1999 روبية (حوالي 19 جنيهًا إسترلينيًا)، وهو باهظ الثمن وفقًا للمعايير الهندية. وقال يوم الخميس: «لقد نفدت مخزوناتنا».

أعرب بعض القراء عن فضولهم بشأن سمعة الكتاب. قال ديليب شارما، 22 عامًا، وهو طالب متخصص في اللغة الإنجليزية ويخطط لشراء نسخة: «لقد سمعت الحديث عن «آيات شيطانية» طوال حياتي. أردت قراءته بدافع الفضول. يبدو من غير الواقعي رؤيته في المكتبة لأنه يشبه رؤية وحيد القرن الذي كنت تسمع عنه طوال حياتك».

ولكن عودة رواية «آيات شيطانية» أثارت غضب بعض المنظمات الإسلامية التي دعت إلى إعادة فرض الحظر، بحجة أن الرواية «تهين» المعتقدات الإسلامية وتهدد الانسجام الاجتماعي في بلد حيث يشكل المسلمون 14% من السكان.

وقال مولانا مفتي شهاب الدين رضوي بريلوي، الرئيس الوطني لجماعة المسلمين في عموم الهند: «لا يمكن لأي مسلم أن يتسامح مع رؤية هذا الكتاب البغيض على أي رف في أي مكتبة». 

ويؤكد رشدي، الذي يحمل الجنسية الأميركية البريطانية وحصل على لقب فارس في العام 2007، باستمرار أن رواية «آيات شيطانية» هي عمل خيالي ولا تحتوي على أي شيء مسيء.