يواجه رجلٌ من نيوجيرسي حكمًا بالسجن عامين وتسعة أشهر لإدانته بالاتجار غير المشروع في أنياب شبيهة بالرماح مأخوذة من حوت قطبي من الأنواع المعرَّضة للانقراض يُطلق عليه اسم «وحيد القرن الخرافي بالمحيط»، وفقًا لما ذكره مسؤولون لوكالة «رويترز».

ووجدت هيئة محلفين اتحادية في منطقة بانجور بولاية «مين» في فبراير الماضي، أنَّ أندرو زاروسكاس (61 عامًا) من منطقة يونيون بنيوجيرسي مذنبٌ بتهم التآمر وغسل الأموال والتهريب، وذلك بعد قيام مرشدين سريين من البحث الجنائي بتتبعه على مدار سنوات في دولتين عبر منطقة امتدت من ألاسكا وحتى نيو برونسفيك في كندا.

وقال مسؤولون قضائيون، الاثنين، إنَّ غرامة قدرها 7500 دولار وقِّعت على زاروسكاس على أنْ يخضع للمراقبة ثلاث سنوات بعد قضاء مدة العقوبة.

وقال محققون اتحاديون إنَّ زاروسكاس اشترى 33 من الأنياب الحلزونية المستوردة بصورة غير مشروعة -ويتراوح طول الناب الواحد منها بين 1.5 وثلاثة أمتار- من ضابط من الشرطة الكندية الملكية الراكبة يدعى غريغوري لوجان، ثم أعاد بيعها في سوق السلع الرخيصة المستعملة بسعر 70 دولارًا للبوصة الواحدة.

وأشارت المستندات القضائية إلى أنَّ لوجان الذي ينتظر ترحيله إلى الولايات المتحدة بعد إدانته بتهمة الاتجار غير المشروع في كندا العام 2013، قام بتهريب الأنياب المُجوَّفة عبر الحدود في منطقة كاليه بولاية مين ثم أرسلها إلى عملائه ومنهم زاروسكاس.

ويتمتع هذا الحوت القطبي المعروف أيضًا باسم (ناروال) بالحماية بموجب المعاهدة الدولية لمنع الاتجار في الأنواع المهددة بالانقراض من النباتات والحيوانات البرية.

وتمثل أنياب الحوت أسنانًا تتميز بحساسية بالغة وتبرز من الفك العلوي لهذا الحيوان الثديي وتعمل كهمزة وصل بين مخ الحيوان والبيئة المحيطة.

ويعتقد أنَّ لأنياب هذا الحوت فوائد طبية وكان الفايكنج وتجار آخرون ممَن دأبوا على صيد هذا الحوت لقرون في البحار الشمالية يهرِّبون هذه الأنياب لنبلاء أوروبا وأسموها «قرون وحيد القرن».

والآن لا يُسمح إلا لشعوب الإسكيمو في شمال كندا وجرينلاند بصيد هذا الحوت ذي الفوائد الكثيرة.