يُعتبر يوم العمال العالمي الذي يُصادف الأول من مايو سنويًا عطلة رسمية في 15 دولة عربية، فيما يمر اليوم في ست دول أخرى كأي يوم عادي.

واعتادت حكومات عربية تنظيم احتفالات رسمية سنوية بالمناسبة، بحضور مسؤولين حكوميين، وممثلين للعمال، كما تخرج احتجاجات في هذه المناسبة تطالب بتحسين أحوال العمال المعيشية.

والدول الـ15 التي تُعتبر يوم العمال عطلة رسمية، هي: ليبيا ومصر وتونس والجزائر والمغرب وموريتانيا والصومال وجيبوتي والعراق ولبنان وسورية وفلسطين والبحرين واليمن والأردن، فيما تتجاهل قطر والسعودية والإمارات وعمان والسودان والكويت المناسبة، وتعتبر الأول من مايو يوم دوام عاديًا.

ويرجع الاحتفال بيوم العمال العالمي لذكرى احتجاجات عمالية وقعت بالولايات المتّحدة في القرن الـ19، للمطالبة بتقليص عدد ساعات العمل وتحسين أوضاع العمال.