تأجل إرسال الروبوت العلمي «إنسايت» لاستكشاف كوكب المريخ لسنتين على الأقل، لأن أحد أجهزته التي توفرها وكالة الفضاء الفرنسية لن يكون جاهزًا في الوقت المواتي لإطلاقه، المقرر أساسًا في مارس 2016 من قبل وكالة الفضاء الأميركية (ناسا).وقال جون غرونسفيلد المدير المساعد لوكالة الفضاء الأميركية: «لسنا جاهزين لإطلاقه في الفترة المواتية في العام 2016»، معلنًا تعليق البرنامج، وكالة الأنباء الفرنسية.

والسبب في ذلك أداة قياس لنشاط الزلازل رصد فيها العلماء مشكلة، وبعد تجارب أجريت الاثنين خلص هؤلاء إلى أن الجهاز ليس محكم الإغلاق، وهو عاجز تاليًا عن العمل في الظروف القصوى القائمة على سطح الكوكب الأحمر.

وأقر رئيس وكالة الفضاء الفرنسية جان-ايف لوغال: «إنها ضربة مؤلمة، وهذا يظهر أن مهنتنا صعبة للغاية».

وتهدف مهمة الروبوت «إنسايت» إلى دراسة البنية الداخلية للمريخ للتوصل في نهاية المطاف إلى فهم أفضل لتشكل الأرض، إلا أن رحلة هذا المسبار لا يمكن أن تبدأ إلا إذا كان اصطفاف الكواكب مواتيًا.

وفي العام 2016 ستكون الكواكب في اصطفاف مثالي من الرابع من مارس إلى الثلاثين منه على ما ذكرت وكالة ناسا، التي حددت هذه الفترة لإطلاق الروبوت في رحلته التي تستمر ستة أشهر باتجاه الكوكب الأحمر.

وأوضح لوغال: «نحن نحاول حل المشكلة منذ ثلاثة أشهر، ظننا في البداية أنها حُلَت، لكن تبين عكس ذلك لاحقًا، يبدو أن ثمة تسربًا صغيرًا لم نستطع بعد تحديده».