عثر الباحثون على أقدم أدوات خشبية جرى اكتشافها حتى الآن، والتي يعود تاريخها إلى حوالي 430 ألف عام، في حوض «ميغالوبوليس» باليونان.

ووفقاً للدراسة التي نشرتها دورية «بروسيدينجز أوف ذا ناشيونال أكاديمي أوف ساينسز» (pnas)، فإن هذه القطع توفر رؤية نادرة لجانب مجهول من حياة البشر الأوائل الذين اعتمدوا على الخشب إلى جانب الحجر والعظام في أدوات عيشهم.

وتتمثل هذه المكتشفات في قطعتين فريدتين؛ الأولى عبارة عن عصا نحيلة يبلغ طولها حوالي 80 سنتيمتراً ويرجح أنها استُخدمت للحفر في الطين، بينما القطعة الثانية هي كتلة يدوية أصغر حجماً مصنوعة من خشب الصفصاف أو الحور، ويُعتقد أنها استُخدمت في تشكيل الأدوات الحجرية.

- كشف أثري يزيح الستار عن أقدم هيكل بشري في كينيا
- تقنيات «ثورية» تقترب من فك شفرة الحمض النووي لليوناردو دا فينشي
- اكتشاف مومياوات نادرة لفهود منقرضة شمال السعودية

وعلى الرغم من أن الخشب يتحلل بسرعة عادةً، إلا أن هذه الأدوات حُفظت بفضل البيئة الرطبة والترسيب السريع الذي غطاها بالرواسب في حوض ميغالوبوليس، وهو موقع ارتبط سابقاً بوجود عظام فيلة تحمل آثار قطع وأدوات حجرية.

أقدم من الرماح الألمانية والعصى الصينية
ولم  تُحدد هوية أصحاب هذه الأدوات بدقة لعدم العثور على بقايا بشرية في الموقع، ولكن يرجح العلماء أنها تعود لإنسان النياندرتال أو أسلاف البشر الأوائل.

وعلى الرغم من أن المظهر المتواضع لهذه القطع قد يجعل من الصعب تفسير وظائفها بدقة، كما أشار عالم الآثار جارود هوتسون، إلا أنها تظل دليلاً يسبق في قدمه اكتشافات أخرى مثل الرماح الألمانية وعصي الحفر الصينية التي تعود لـ300 ألف عام.

وتؤكد عالمة الزلازل كاتينا هارفاتي أن هذا الاكتشاف يمنحنا لمحة عن تطور تقني معقد مكن البشر القدامى من الصمود في بيئاتهم.

أداة خشبية عمرها 430 ألف عام، يُحتمل أنها استُخدمت للحفر. (كاترينا هارفاتي – أ ب)