ترسل الصين، الاثنين، رائدين لمختبرها الفضائي في مدار الأرض الذي تنوي أن يكون نواة محطة مأهولة في السنوات المقبلة، بحسب ما أعلنت وكالة أنباء الصين الجديدة الأحد.

وسينطلق الرائدان جينغ هايبنغ وشين دونغ الاثنين من قاعدة جيكوانغ في صحراء غوبي شمال غرب البلاد، ويتوقع أن يصلا إلى وجهتهما بعد 48 ساعة، وفقًا لوكالة الأنباء الفرنسية.

ويحمل المختبر الفضائي الصيني اسم «تيانغونغ-2»، وتأمل بكين أن يمهد الطريق لبناء محطة مأهولة في مدار الأرض في السنوات الست المقبلة.

وسيمضي الرائدان ثلاثين يومًا في المختبر يجريان خلالها تجارب طبية وبيولوجية وفيزيائية، ودراسات على العواصف الشمسية، ثم يعودان إلى الأرض.

وتعول الصين كثيرًا على برنامجها الفضائي وتنفق عليه مليارات الدولارات وتقدمه على أنه رمز لتقدم البلاد في ظل حكم الحزب الشيوعي، وتسعى من خلال إنفاقها الكبير عليه إلى مجاراة أوروبا والولايات المتحدة في مجال غزو الفضاء.

وتخطط لبناء قاعدة فضائية تدور في مدار الأرض في العام 2022، في الوقت الذي تخرج فيه محطة الفضاء الدولية من الخدمة، كما تخطط لإرسال رائد فضاء إلى القمر، وهي نجحت في العام 2013 في إنزال مسبار على سطح القمر، لكنه سرعان ما تعطل.

ومن المشاريع المعلنة إرسال مركبة غير مأهولة إلى مدار المريخ في العام 2020، ومسبار يهبط على سطح الكوكب الأحمر.