رحبت الحكومة الأسترالية بمسودة القرار الصادرة عن مركز التراث العالمي التابع لمنظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة «يونسكو»، والتي أوصت بعدم إدراج الحاجز المرجاني العظيم ضمن قائمة المواقع التراثية المهددة بالخطر، على الرغم من موجات الابيضاض المستمرة التي يواجهها أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم.

وأكدت مساعدة وزير السياحة الأسترالي، نيتا جرين، في تصريحات بثها التلفزيون من العاصمة كانبيرا، اليوم السبت، أن بلادها ترحب بهذا القرار الذي صدر الليلة الماضية، مشيرة إلى أنه يمثل اعترافاً رسمياً بالجهود المتواصلة والإجراءات التي تبذلها أستراليا لحماية وإدارة هذا المعلم الطبيعي الهام، وفقا لـ«رويترز».

سبب موجات الابيضاض
ولا يندرج الحاجز المرجاني العظيم حالياً على قائمة التراث العالمي المهدد بالخطر، على الرغم توصيات سابقة لخبراء الأمم المتحدة بإضافته إليها إثر تعرضه لخمس موجات ابيضاض واسعة النطاق خلال مواسم الصيف منذ العام 2016. وتحدث هذه الظاهرة نتيجة الإجهاد الحراري الناجم عن ارتفاع درجات حرارة البحار المرتبط بتغير المناخ، مما يؤدي إلى تحول أجزاء كبيرة من الشعاب إلى اللون الأبيض ويزيد من مخاطر نفوقها.

- كولومبيون يقودون معركة إنقاذ الشعاب المرجانية
- نجم البحر يهدد الشعاب المرجانية في جزر كوك
- الشعاب المرجانية.. أسرار فاخرة للعناية بالبشرة

وكانت الحكومة الأسترالية قد قادت جهوداً دبلوماسية وضغوطاً مكثفة لسنوات لإبقاء الشعاب المرجانية خارج هذه القائمة، مدفوعة بمخاوف اقتصادية وسياحية؛ حيث يساهم الحاجز المرجاني العظيم بأكثر من 9 مليارات دولار أسترالي (ما يعادل 6.25 مليار دولار أميركي) سنوياً في الاقتصاد الأسترالي، ويستقطب ما يزيد عن مليوني زائر كل عام.

يُذكر أن الحاجز المرجاني العظيم يمتد على مسافة تقارب 2400 كيلومتر قبالة سواحل ولاية كوينزلاند في شمال أستراليا، ويشكل موطناً بيئياً غنياً يضم نحو 400 نوع من المرجان و1500 نوع من الأسماك.