أعلن وزير الدفاع البريطاني مايكل فالون، اليوم الثلاثاء، أن شراء قطر لمقاتلات من طراز «يوروفايتر تايفون» ما زال «مطروحًا على الطاولة»، على رغم الصفقة بين الدوحة وباريس لشراء 24 مقاتلة من طراز «رافال».

وقال الوزير البريطاني إن صفقة شراء قطر لمقاتلات «تايفون» «لا تزال بالتأكيد مطروحة على الطاولة»، مشيرًا إلى أنه ناقش هذا الموضوع مع وزير الدولة القطري لشؤون الدفاع خالد بن محمد العطية، بحسب «فرانس برس».

أضاف: «تايفون تظهر أنها طائرة قادرة في سماء العراق وسورية»، في إشارة إلى مشاركة هذه المقاتلات في إطار التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة ضد تنظيم «داعش» منذ سبتمبر 2014. وكان فالون يتحدث على هامش مؤتمر الدوحة الدولي للدفاع البحري (ديمدكس 2016)، والذي يحضره أيضًا نظيره الفرنسي جان إيف لودريان.

وردًا على سؤال عما إذا كانت صفقة شراء مقاتلات «رافال» فرنسية ستحول دون شراء المقاتلات من بريطانيا، أجاب فالون «لا»، مضيفًا أن قطر «هي واحدة من أهم شركائنا الإقليميين». وسعت بريطانيا مطولاً لبيع مقاتلات «تايفون» إلى قطر. كما أعلن اتحاد شركات يوروفايتر في سبتمبر أن الكويت وافقت على شراء 28 مقاتلة في صفقة تقدر قيمتها بما بين سبعة وثمانية مليارات يورو.

وسبق للسعودية وسلطنة عمان أن ابتاعتا هذه المقاتلة «المتعددة الوظائف» التي تؤدي أيضًا مهام استطلاع ومجهزة بوسائل مراقبة متطورة. من جهته، أكد لودريان خلال المعرض أهمية العلاقات الفرنسية القطرية، وقال: «قطر شريك استراتيجي لفرنسا».

ووقع الطرفان العام الماضي عقدًا بقيمة 6.3 مليارات يورو، تحصل بموجبه قطر على 24 مقاتلة «رافال». وتسعى قطر للحد من الإنفاق نظرًا إلى انخفاض أسعار النفط والغاز اللذين تعد من أبرز منتجيهما، إلا أنه يبدو أن الدوحة تحافظ على موازنتها الدفاعية، وسبق لها أن تعهدت بزيادة حجم قواتها الجوية. واستخدمت قرابة عشر طائرات حربية قطرية ضمن عمليات التحالف الذي تقوده السعودية ضد المتمردين في اليمن.