ألقت الشرطة الأسترالية القبض على العسكري الأسترالي الحي الأكثر تكريما اليوم ​الثلاثاء، فيما يواجه خمس ‌تهم بارتكاب جرائم حرب تتعلق بقتل مدنيين عزل أثناء خدمته في أفغانستان.

وُجّهت الثلاثاء تهمة قتل أسرى في أفغانستان إلى الجندي الأسترالي السابق في قوات الخدمة الجوية الخاصة بن روبرتس‑سميث، الحاصل على أعلى وسام عسكري في بلاده، بحسب وكالة «فرانس برس».

وقالت مفوضة الشرطة كريسي باريت إنه يُشتبه في تورط الجندي بسلسلة من عمليات القتل غير القانونية بين العامَين 2009 و2012.

«الضحايا لم يكونوا يشاركون في أعمال ​قتالية وقت مقتلهم»
وجرى إلقاء القبض على​ بن روبرتس‑سميث، 47 عاما، في مطار سيدني ​صباح اليوم الثلاثاء، بحسب وكالة «رويترز».

وأوضحت الشرطة الاتحادية أنه سيواجه خمس تهم بارتكاب جرائم حرب تتعلق بقتل خمسة أشخاص في ​أفغانستان بين عامي 2009 و2012. كما تشمل ارتكاب جريمة فعلية، والمشاركة في ارتكاب جريمة، وثلاث تهم بالمساعدة أو التحريض على القتل وتصل ​العقوبة القصوى لكل تهمة للسجن مدى الحياة.

وحظي روبرتس-سميث بإشادات ‌واسعة بعد حصوله على عدد من الأوسمة العسكرية الرفيعة، بما في ذلك «صليب فيكتوريا»، تقديرا لأعماله خلال ست فترات خدمة في أفغانستان ​بين عامي ​2006 و2012.

وقالت مفوضة الشرطة الاتحادية كريسي باريت في مؤتمر صحفي «سيتم توضيح أن ​الضحايا لم يكونوا يشاركون في أعمال ​قتالية وقت مقتلهم في أفغانستان».

وأضافت «سيتم كذلك توضيح أن الضحايا كانوا محتجزين، وغير مسلحين، وتحت سيطرة ⁠أفراد ​القوات المسلحة الأسترالية عندما ​قتلوا».

وقالت الشرطة إن المتهم سيمثل أمام محكمة محلية في وقت ​لاحق اليوم الثلاثاء.