يفتتح منتخبا كندا وجنوب أفريقيا، في التاسعة مساء اليوم الأحد بتوقيت ليبيا، منافسات دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، عندما يلتقيان على استاد لوس أنجليس، في مواجهة تحمل طموحات مشتركة بمواصلة المشوار وبلوغ دور الـ16 للمرة الأولى في تاريخ المنتخبين.

ووصل المنتخب الكندي إلى الأدوار الإقصائية بعدما احتل المركز الثاني في المجموعة الثانية برصيد أربع نقاط، إذ استهل مشواره بالتعادل مع البوسنة والهرسك بهدف لمثله، ثم حقق فوزًا عريضًا على المنتخب القطري بستة أهداف دون رد، قبل أن يخسر أمام سويسرا بنتيجة 2-1 في الجولة الأخيرة من مرحلة المجموعات.

تأهل صعب لمنتخب جنوب أفريقيا
أما منتخب جنوب أفريقيا، فانتزع بطاقة التأهل بعدما أنهى منافسات المجموعة الأولى في المركز الثاني برصيد أربع نقاط أيضًا، إثر خسارته أمام المنتخب المكسيكي بهدفين نظيفين، ثم تعادله مع التشيك بهدف لكل منهما، قبل أن يحسم تأهله بفوز ثمين على كوريا الجنوبية بهدف نظيف.

وأسفرت لوائح بطولة كأس العالم عن مواجهة وصيفي المجموعتين الأولى والثانية في دور الـ32، لتكون المباراة أول لقاء رسمي يجمع المنتخبين، بعدما كانت مواجهتهما الوحيدة السابقة ودية العام 2007، وانتهت بفوز جنوب أفريقيا بهدفين دون مقابل.

- ثلاثي أفريقيا يحفظ الهيبة العربية في المونديال.. مصر والجزائر والمغرب يواصلون الحلم
- العياري بعد ثنائيته في شباك تونس: مشاعري كانت مختلطة.. وأتمنى التوفيق لـ«نسور قرطاج»

ويتطلع المنتخب الكندي إلى كسر عقدة المنتخبات الأفريقية، إذ لم يسبق له الفوز في أي مباراة رسمية أمام أحد منتخبات القارة، وكان آخرها خسارته أمام المغرب في مونديال قطر 2022.

في المقابل، يدخل منتخب جنوب أفريقيا اللقاء بقيادة مدربه البلجيكي هوغو بروس، الذي سيصبح أكبر مدرب يقود مباراة في الأدوار الإقصائية بتاريخ كأس العالم، عن 74 عامًا، في آخر مشاركة له قبل الاعتزال.